Как Вашингтон выиграл войну

Если вы хотите успешно пройти собеседование или произвести впечатление на высшее общество на изысканном коктейльном приеме, запомните этот полезный совет XVIII века: «Не полощите рот в присутствии других».

Подросток Джордж Вашингтон скопировал это из популярного в его время сборника афоризмов, известного как «110 правил приличия». Это был пункт № 101. Самые ранние версии этого руководства по хорошему поведению, датируемые 1590-ми годами французских иезуитов, сформировали характер Вашингтона в юном возрасте. В более позднем возрасте он был известен как человек честный, который следовал правилам приличия, уважительной осмотрительности и надлежащему поведению, изложенным в этом влиятельном памфлете. Насколько нам известно, он никогда не полоскал горло в присутствии кого-либо.

«Общайтесь с людьми достойных качеств, если дорожите своей репутацией; ибо лучше быть одному, чем в дурной компании». Это было правило номер 56. Похоже, Вашингтон и ему следовал.

Из всех правил мне больше всего нравится правило номер 110, самое последнее, потому что оно передает то, что делало Вашингтона исключительным: «Трудитесь, чтобы сохранить в своей груди ту маленькую искру небесного огня, которую вы называете совестью».

Будучи главнокомандующим Континентальной армией на протяжении всей восьмилетней войны за независимость Америки, Вашингтон привёл страну к победе, которая на ранних этапах казалась недостижимой. Число проигранных им сражений более чем вдвое превышало число побед. Как ему удавалось так долго поддерживать единство тысяч регулярных солдат и ополченцев, когда лишь немногие из них получали мизерную компенсацию, а их семьи страдали в их отсутствие?

Безусловно, Вашингтон был смелым и дерзким. Переправа через Делавэр морозной рождественской ночью 1776 года для нападения на гессенских наемников была гениальным ходом. Так же гениален был и его план пять лет спустя осадить Йорктаун и рассчитывать на помощь французских союзников для сдерживания Королевского флота. Использование Вашингтоном шпионов легендарно; он даже подделывал документы собственной рукой и использовал двойных агентов для их доставки и дезориентации лучших британских генералов. Избегая рискованного «большого сражения», он умело реализовал стратегию и соответствующую тактику, чтобы измотать противника. Но на бумаге почти всегда казалось, что победа британцев несомненна.

Величайшая сила Вашингтона была в одном смысле неосязаемой, а в другом — вполне реальной. Она была связана с последним словом правила 110 — совестью. Словарь Merriam-Webster определяет её как «способность, силу или принцип, направляющий к тому, что правильно, и отводящий от того, что неправильно». Человек с сильным характером — это человек совести, который старается делать то, что считает морально правильным. Совесть — это внутренний голос, моральный компас. Она помогает формировать наш характер и направляет наши решения. Лидер, который подчиняет свой характер своей совести, обладает способностью вдохновлять и мотивировать. Самодисциплина даётся ему естественно. Он устанавливает стандарт, которым другие могут восхищаться и которому могут подражать.

Лидер, лишенный совести и характера, может править только под дулом пистолета. Его «последователи» обычно ищут выхода. Он отчужден, властен, непредсказуем, недоверчив и ненадежен. Вашингтон был полной противоположностью. Для своих людей он олицетворял честь, достоинство, принципиальность и патриотизм. Он жил и страдал вместе с ними. Он никогда не принимал плату за свои услуги. Он отвергал любые предложения о захвате власти или стремлении к личной славе. Его преданность делу патриота никогда не ослабевала, независимо от того, насколько тяжелыми были обстоятельства. Он излучал благородство, смирение и самообладание. Короче говоря, он заслужил уважение благодаря своему поведению и манерам. Именно это помогает выигрывать войны, когда численность, деньги и огневая мощь говорят о невозможности победы.

Сэмюэл Даунинг служил под командованием Вашингтона и выражал распространенное среди сослуживцев мнение: «Мы любили его. Они [солдаты] продали бы за него жизнь». Характер Вашингтона вдохновлял на такую ​​глубокую преданность и верность.

В эссе о полководческом таланте Вашингтона историк Томас Флеминг отметил еще один аспект лидерских качеств этого великого человека:

«Пожалуй, самым привлекательным в стратегии Вашингтона была её тесная связь со свободой. Она отвергала милитаристскую идею призыва каждого человека в ряды армии под дулом пистолета. Вместо этого она основывалась на вере в мужество свободных людей. Это была реалистичная вера: он не ожидал, что люди будут совершать самоубийства в защиту свободы, но он верил, что люди пойдут на серьёзный риск, если будут считать, что у них есть разумный шанс на успех».

Бесчисленное множество свидетельств показывает, как совесть и характер Вашингтона проявлялись в больших и малых делах. Одно из таких дел, о котором вы, возможно, не слышали, связано с пропавшей собакой. Оно произошло сразу после того, как британцы под командованием генерала Хау нанесли поражение Континентальной армии при Джермантауне осенью 1777 года. Вашингтон, кстати, всю жизнь любил собак. За свою жизнь у него было не менее 50 питомцев.

Пока патриоты оказывали помощь погибшим и раненым, в их лагерь забрел маленький фокстерьер. На нем был ошейник с именем генерала Хау. К.А. Вишневски рассказывает о том, что произошло дальше:

«Уставшие и деморализованные солдаты Вашингтона увидели возможность для символической победы. Они предложили оставить собаку в качестве мести за недавние потери. Но Вашингтон, всегда помнивший о важности достоинства и чести, смотрел на вещи иначе. Он приказал вернуть собаку Хау вместе с короткой, почтительной запиской».

Вашингтон продиктовал записку своему адъютанту, не кому иному, как подполковнику Александру Гамильтону (который впоследствии станет первым министром финансов Америки). В ней говорилось:

«Генерал Вашингтон выражает свою признательность генералу Хау, который с удовольствием возвращает ему собаку, случайно попавшую ему в руки, и, судя по надписи на ошейнике, принадлежащую генералу Хау».

«История собаки генерала Хау, — пишет Висневски, — хотя и является небольшой сноской в ​​обширной летописи войн, остается свидетельством характера Вашингтона. В эпоху, когда конфликты часто превращали противников в простых врагов, решение Вашингтона вернуть собаку свидетельствовало о вере в порядочность, которая выходила за рамки поля боя».

Религиозные убеждения Вашингтона, несомненно, помогают объяснить его моральную порядочность. Хотя он никогда не выставлял напоказ свою веру, он всю жизнь был англиканином/епископалом и служил своей церкви как член церковного совета и церковный староста. Из-за удаленности от церкви Похик в округе Фэрфакс и церкви Христа в Александрии, а также из-за напряженного графика работы плантатора, Вашингтон посещал церковь лишь примерно раз в месяц, но часто ходил на богослужения в ближайшую церковь во время поездок. Будучи президентом, он регулярно посещал церковь в Филадельфии. Он часто молился и призывал своих подчиненных делать то же самое, одобрял дни поста и благодарения и часто говорил о «Божественном Провидении» и Творце, который дал нам моральный кодекс, по которому мы должны жить.

Тем не менее, критик XXI века скажет: «Как можно утверждать, что Вашингтон был человеком с характером и совестью, если он был рабовладельцем?!» Это возражение является иллюстрацией «презентизма», ошибки, заключающейся в оценке людей прошлого не в контексте их времени — преобладающей культуры, взглядов и действий их современников, — а с точки зрения общепринятых сегодня взглядов.

XVIII век был временем морального и интеллектуального пробуждения, временем, когда огромное количество мужчин и женщин начали подвергать сомнению извечный, повсеместно распространенный институт рабства. Некоторые принимали его, не задумывались о нем и не могли заставить себя противостоять ему. Другие мгновенно становились сторонниками борьбы против рабства, как только впервые слышали его идеи. Большинство людей находились где-то посередине. Их взгляды эволюционировали со временем. Так было и с Вашингтоном.

В письме Роберту Моррису в апреле 1786 года Вашингтон писал: «Нет ни одного ныне живущего человека, который бы так искренне, как я, желал увидеть принятие плана по отмене рабства». Его взгляды на этот вопрос существенно изменились с того дня, как он впервые унаследовал рабов в возрасте 11 лет, от принятия до неодобрения.

Америка не является исключительной страной из-за существования рабства. Однако мы исключительны благодаря тем усилиям, которые мы приложили для его искоренения, вдохновленные словами Декларации независимости.

До начала XIX века число стран, где рабства никогда не существовало, можно было пересчитать по пальцам одной руки. История рабства восходит, по меньшей мере, к 3500 году до нашей эры в древней Месопотамии. Это включает в себя все страны африканского континента. Действительно, даже в разгар трансатлантической работорговли в XVIII веке белые европейцы почти никогда не отправляли отряды вглубь Африки для захвата и порабощения людей. Первоначальную грязную работу выполняли местные племена, похищая людей и продавая их иностранным работорговцам на пристани. Рабство африканцев африканцами внутри Африки было крупным бизнесом на протяжении веков.

Рабство было настолько распространено во всем мире на протяжении столь долгого времени, что Гаити считается первой страной в истории, отменившей его. И это произошло лишь в 1804 году! К тому времени восемь американских штатов уже отменили рабство (на Севере и в Среднеатлантическом регионе) или приняли законы о его постепенной ликвидации. Вермонт (не входивший в число 13 первоначальных колоний) принял закон об отмене рабства в 1777 году, когда был независимой республикой, задолго до того, как стал штатом в 1791 году.

В соответствии с Статьями Конфедерации 1787 года, американский Конгресс запретил рабство к северу от реки Огайо на Северо-Западных территориях. Только один член Конгресса проголосовал против. Президент Джордж Вашингтон подписал закон.

Первой африканской страной, отменившей рабство, стали Сейшельские острова, но это произошло лишь в 1837 году. Человеческие жертвоприношения были обычным явлением в западноафриканских государствах на протяжении всего XIX века, и подавляющее большинство их жертв составляли рабы. Последней африканской страной, отменившей рабство, стала Мавритания, которая официально прекратила его лишь 45 лет назад, в 1981 году.

Дания отменила рабство в своих карибских колониях лишь в 1848 году.

Лишь незначительная часть похищенных африканцев оказалась в Северной Америке. Почти половина из них была отправлена ​​в Бразилию, которая окончательно отменила рабство в 1888 году, более чем через два десятилетия после Гражданской войны в США.

Патриоты Американской революции, вооруженные обещанием, выраженным в Декларации независимости, сделали для искоренения рабства столько же, а то и больше, чем любое другое поколение в мире. Они отказались закрепить его положение в Конституции. Они включили в нее положение, запрещающее трансатлантическую работорговлю, начиная с 1808 года.

«Но разве Конституция не признавала каждого чернокожего раба лишь тремя пятыми человека?» — можете спросить вы. Да, признавала, но это тоже был компромисс ради сохранения единства, и касался он лишь определения численности населения для распределения мест в федеральном Конгрессе. Это не было заявлением против «ценности» чернокожих людей по сравнению с белыми.

Южные рабовладельческие штаты хотели, чтобы все рабы учитывались в переписи населения, поскольку это привело бы к большему представительству в Конгрессе без предоставления рабам каких-либо прав. Северные штаты, как правило, утверждали, что рабы не должны учитываться при определении представительства, поскольку они не имели права голоса. Компромисс «трех пятых» ограничил представительство Юга по сравнению с тем, на что рассчитывали рабовладельцы.

В середине 1700-х годов почти никто нигде не считал рабство чем-то неправильным или даже необычным. Но примерно в то же время отношение к этому вопросу начало меняться. Утверждая, что «все люди созданы равными», Декларация независимости поставила Америку в авангард зарождающегося аболиционистского движения. Противники рабства, включая Фредерика Дугласа, использовали формулировки Декларации, чтобы указать на непоследовательность и лицемерие тех, кто присоединился к аболиционистскому движению позже. Он утверждал, что и Декларация, и Конституция являются «документами свободы», которым должны соответствовать последующие поколения американцев.

Кто-нибудь сегодня наверняка знает, что если бы он родился в 1700 году, то стал бы борцом за отмену рабства? Вероятность того, что вы пошли бы по этому пути, невелика, поскольку аболиционизм в значительной степени возник в XIX веке. Он был вдохновлен в значительной степени принципом Декларации независимости «все люди созданы равными».

Вашингтон рисковал жизнью ради этой идеи. Последующим поколениям пришлось довести её до логического завершения — отмены рабства, — но в критический момент мировой истории такие люди, как он, помогли нам продвинуться в этом направлении дальше, чем когда-либо прежде. Он не был идеальным, но и мы тоже.

То, что человек с таким характером и мужеством, как у Вашингтона, оказался на нужном посту в нужное время, — это благословение, за которое американцы должны быть вечно благодарны.

Дополнительная литература

Рабство, равенство и Американская революция. Юваль Левин.

Защита Конституции: почему отцы-основатели не смогли отменить рабство. Автор: Роб Нательсон.

Как на самом деле относились к рабству отцы-основатели, владевшие рабами, Тимоти Сандефур

Осознание суровой правды о рабстве. Лоуренс У. Рид.

История рабства, о которой вас, вероятно, не учили в школе, Лоуренс У. Рид.