Редкое письмо Томаса Джефферсона и книги с его автографами будут выставлены на аукцион

Двести пятьдесят лет назад Томас Джефферсон написал Декларацию независимости. Его влияние на Американскую революцию было огромным. Но Статьи Конфедерации, окончательно ратифицированные в 1781 году, оказались практически бессильными. Летом 1787 года лидеры 12 из 13 штатов вновь собрались в Филадельфии, чтобы обсудить будущее страны. Джефферсона на встрече не было.

Он находился в Париже в качестве американского посла во Франции. Узнав о встрече, Джефферсон ясно выразил своё мнение. В письме своему близкому другу, филадельфийскому учёному Дэвиду Риттенхаусу, он изложил то, что, по его мнению, должно быть главными целями нации.

«Нашим планом должен быть мир, — писал Джефферсон, — а главными целями — погашение наших долгов, совершенствование наших конституций и развитие сельского хозяйства».

Фрагмент картины Джона Трамбулла 1818 года, изображающей Комитет пяти, представляющий свой проект Декларации независимости Второму континентальному конгрессу в Филадельфии. (Слева направо): Джон Адамс, Роджер Шерман, Роберт Ливингстон, Томас Джефферсон, Бенджамин Франклин. (Общественное достояние)

Получены письма и книги

Это письмо объемом почти 700 слов, написанное 18 сентября — на следующий день после завершения Конституционного собрания, — недавно было приобретено аукционным домом Raab Collection, расположенным в Пенсильвании.

«Это сильное и всеобъемлющее письмо, и проницательность Джефферсона кажется очень своевременной», — заявил президент Натан Рааб. Представитель коллекции Рааба рассказал изданию The Epoch Times: «Внешние проблемы и государственный долг мучили наших отцов-основателей, и их видение, направленное против них, очевидно в [этих строках]».

Приобретение включало не только письмо, но и трехтомное издание «Основ естественной истории и химии» французского химика Антуана-Франсуа де Фуркроа, также с автографом Джефферсона. Джефферсон, сам будучи блестящим ученым, в письме высоко оценил работу Фуркроа, назвав ее «лучшей и наиболее полной публикацией в этой области, которая у нас была за последнее время».

Джефферсон посвящает целый абзац описанию беспорядков в Европе, на Ближнем Востоке и в России. За месяц до написания своего письма началась русско-турецкая война, и Джефферсон писал, что опасается «всеобщей войны», которая «неизбежна». Поскольку Османская империя первоначально поддерживалась французами и британцами, Джефферсон добавил: «Я надеюсь, что британцы позволят нам держаться подальше от войны, если она станет всеобщей». Война продолжалась до 1792 года и расширилась в результате параллельной австро-турецкой войны, которая длилась с 1788 по 1791 год.

Письмо адресовано американскому учёному Дэвиду Риттенхаусу. (Предоставлено коллекцией Рааба)

Уникальная коллекция

Согласно коллекции Рааба, сочетание этого письма и книг с дарственными надписями представляет собой самый уникальный экспонат, связанный с историей Джефферсона, который дом коллекционеров приобрел за свою почти 40-летнюю историю. Ценность этой коллекции еще больше повышает тот факт, что книги были отправлены Джеймсу Мэдисону, считающемуся отцом Конституции и упомянутому в письме, для передачи Риттенхаусу — таким образом, они соприкасались с двумя будущими президентами и выдающимися отцами-основателями Америки. Риттенхаус, будучи одним из ведущих ученых Филадельфии того времени, впоследствии стал директором Монетного двора США.

Коллекция выставлялась в Техасском университете A&M с 2008 по 2026 год. Она была предоставлена ​​в аренду владельцем, частным коллекционером из Техаса. Владелец искал подходящего покупателя, который оценил бы её содержимое. Он рассматривал возможность продажи только части коллекции, но решил продать её целиком. Вся коллекция будет выставлена ​​на аукцион, который начнётся 21 сентября, по общей цене 285 000 долларов.

Текст письма Джефферсона Дэвиду Риттенхаусу. (Предоставлено коллекцией Рааба)

Если и был когда-либо подходящий момент для приобретения частички истории Джефферсона, то 250-летие самого известного документа Джефферсона кажется весьма уместным. Рааб отметил, что в связи с юбилеем возрос интерес к историческим документам, связанным с основанием Америки, но добавил, что спрос на любые документы, касающиеся отцов-основателей, всегда высок.

Покупки через онлайн-аукцион осуществляются в порядке очереди. Несмотря на высокую запрашиваемую цену, Рааб заявил, что «артефакты такой мощи и редкости долго не задерживаются».

Какие темы, связанные с искусством и культурой, вы хотели бы, чтобы мы осветили? Пожалуйста, присылайте свои идеи или отзывы по адресу [email protected].