Когда разрушение становится добродетелью, а защита — преступлением

Когда я наблюдал, как Стивен Колб сдерживал активистов защиты прав животных, срывавших Неделю моды в Нью-Йорке, я не увидел в нем злодея.

Я подумал: это же абсурд.

Шесть сотрудников PETA ворвались на показ COS, чтобы сорвать его. Некоторые выбежали на подиум, выкрикивая обвинения в адрес шерсти, другие снимали происходящее на видео. Колб, многолетний генеральный директор Совета модельеров Америки, вмешался и усмирил двоих из них.

Спустя несколько часов Колб принес извинения. Он заявил, что охрана должна была вмешаться, взял отпуск до завершения проверки и пообещал обратиться за профессиональной помощью.

Но почему человек должен передавать ответственность за охрану своего пространства охраннику, работающему почасово? Что дало этому охраннику больше оснований вмешиваться?

На протяжении всей истории люди защищали то, что им было доверено. Колб увидел, как кто-то разрушает отрасль, которую он помогал возглавлять в течение двух десятилетий, и он вмешался.

Большую часть своей жизни я принадлежала к миру веганства и защиты прав животных. У меня было пять веганских ресторанов в Лос-Анджелесе, и я посещала гала-вечера PETA и подобные мероприятия. На фотографиях я запечатлена на фоне их рекламных щитов. Здание PETA имени Боба Баркера находилось в нескольких кварталах от моего ресторана. Мы считали, что боремся за одно и то же.

Затем я стал фермером.

Работа с почвой и животными изменила меня. Исключение животных из сельского хозяйства не устраняет смерть; это делает смерть менее заметной. Животные умирают, защищая урожай, в то время как на органических фермах используются навоз, кровяная мука и костная мука.

Я не перестала заботиться о животных. Эта забота стала еще сильнее. Животные заслуживают жизни, подобной той, которую задумал Бог, а не клеток, автоматического отделения каждого молочного теленка от матери или жестокого обращения со стороны опекунов.

Изменилось мое желание одновременно придерживаться двух истин: мы должны давать животным лучшие условия жизни, и мы не можем искоренить смерть, просто изменив то, что оказывается у нас на тарелке.

В 2024 году я преобразовал свои веганские рестораны в рестораны, работающие по принципу регенеративного земледелия. Мы продолжали подавать блюда на растительной основе, добавив в меню тщательно отобранные мясо, молочные продукты и яйца. Я ожидал несогласия, а не продолжительной кампании по нанесению ущерба бизнесу.

В пятницу вечером, во время работы фермерского рынка — одного из важнейших периодов в нашей жизни — протестующие располагались снаружи. Они появлялись в День матери, День отца и во время других оживленных мероприятий. Они заходили внутрь с барабаном, рогом и мегафоном, выкрикивая: «У шеф-повара Молли руки в крови!». Покупатели убегали, не заплатив.

Использовали искусственную кровь для подделки или для написания обвинительных сообщений. Наши объявления на Yelp, Google и Apple Maps неоднократно меняли, указывая на то, что мы закрыты навсегда. В интернете люди порочили меня, создавали гротескные мемы — в том числе изображения, на которых я кормлю грудью взрослых мужчин, — и оставляли тысячи комментариев, некоторые из которых желали зла мне и моим детям.

Я не могу доказать, кто финансировал или руководил этой кампанией, или утверждать, что PETA несет за это ответственность, без доказательств. Но это были не просто несколько разочарованных посетителей. Эта акция была скоординированной, настойчивой и направленной на нанесение ущерба нашему бизнесу. PETA присоединилась к осуждению, назвав наши изменения «огромным предательством» и «зеленым камуфляжем» в сфере регенеративного сельского хозяйства.

Годы защиты животных не принесли никакой пользы. Никого не интересовало, чему меня научило фермерство. Были только отступничество и наказание. Давление нанесло ущерб бизнесу, который и без того испытывал трудности после пандемии. В конце концов, я потерял рестораны, которые строил 14 лет.

Однако, когда женщина, которую удерживал Колб, падает, я вижу отчаяние в ее глазах. Она верит, что спасает животных. Я узнаю себя в молодости, до того, как поняла жизнь, смерть, сельское хозяйство или место человека в мире.

В некотором смысле я стала рассматривать веганство как травмирующую реакцию, возникшую из-за того, что я так и не смогла выработать здоровые отношения со смертью или понять, что смерть — это другая сторона жизни. Ни то, ни другое не существует без другого. Веганство дало мне утешительное обещание, что я смогу оставаться в живых, не участвуя в смерти, заменив проницательность воздержанием.

Я — максималист в вопросах свободы слова. Меня, Колба, PETA или моду может критиковать кто угодно. Но за последнее десятилетие — достигнув апогея во время COVID-19 — сам процесс разрушения стал добродетелью. Всё нуждалось в разрушении. Разрушение иногда может быть необходимым, но оно не является ни добродетельным, ни безвредным.

Искренние убеждения не дают никому права вмешиваться в чужие дела с намерением нанести им ущерб, а затем требовать неприкосновенности от обычных человеческих реакций. Свобода слова не означает свободу от ограничений или последствий.

Некоторые говорят, что Колбу следовало дождаться охраны. Я отвергаю это утверждение. Платные охранники не освобождают человека от ответственности за свое пространство. Колб не преследовал мирных протестующих на тротуаре. Они проникли на частное мероприятие, чтобы сорвать его, и он их остановил.

Удаление человека, нарушающего общепринятые нормы поведения, не является применением насилия в отношении невиновного человека.

Схема действий хорошо известна: устроить беспорядки, спровоцировать недовольство, зафиксировать реакцию и вызвать полицию. В моем ресторане протестующие заблокировали дверь. Кто-то силой открыл ее, и она ударила их. Полагая, что им удалось поймать их на месте, они вызвали полицию и попытались подать заявление — только чтобы узнать, что это была охрана фермерского рынка, а не мой сотрудник. Ничего из этого не вышло. Схема была ясна: зачинщик становится жертвой, а реакция превращается в скандал.

Цивилизация не может выжить, если вежливость требуется только от того, кто подвергается нападению, или если одна сторона провоцирует, а другая не может ответить. Сострадание перестаёт быть состраданием, если оно распространяется на овец, но исчезает, когда человек меняет своё мнение или препятствует делу.

Предложенная PETA встреча весьма показательна. После обсуждения полицейского отчета представитель организации заявил, что PETA «готова бросить все», если достигнет взаимопонимания с Колбом, которое пойдет на пользу животным. Это напоминает переговоры с заложниками: дайте нам существенную уступку, и мы прекратим вас преследовать. Срыв порождает конфронтацию; конфронтация создает опасность; опасность становится рычагом давления.

Стратегия работает, потому что зрелищность привлекает внимание. Крупные СМИ широко освещали это противостояние на своих сайтах и ​​в социальных сетях. Тем временем я опубликовал статью о необъяснимой проблеме благополучия животных. Исследователи сообщили о видимой лактации на момент убоя у 14,55% местных бычков и 19,66% бычков-метисов — кастрированных самцов, дающих молоко на момент забоя.

Я обсуждал это более чем в десятке подкастов и нескольких онлайн-телепрограммах. Насколько мне известно, ни одно крупное издание не провело расследование. Мой поиск на сайте PETA и в проиндексированных сообщениях не дал результатов. Конфликт на показе мод распространяется по всему миру за считанные часы, в то время как аномалия, затрагивающая тысячи животных, остается незамеченной.

Я понимаю, почему PETA использует крайние методы. Внимание трудно заслужить; конфликт приносит освещение в СМИ, повышает осведомленность и способствует сбору средств. Мне тоже нужно внимание, когда животные могут страдать. Но я не буду врываться на откормочные площадки, чтобы осматривать дойных бычков, а затем выставлять любого, кто меня выгонит, агрессором.

Колб извинился и согласился встретиться с PETA. Надеюсь, он не будет путать лидерство с обязанностью пассивно наблюдать, как другие нарушают общепринятые нормы поведения.

Подозреваю, что у меня и Стивена Колба мало общего в политическом или культурном плане. Он работает в нью-йоркской модной индустрии. Я развожу скот в Техасе. Но если приличное нью-йоркское общество не встанет на защиту человека, отстаивающего свои права, то, полагаю, техасский скотовод должен указать на очевидное.

Когда-то я разделяла многие убеждения PETA. Я по-прежнему хочу защитить животных от ненужных страданий. Но я больше не принимаю убеждение, что забота о животных требует отрицания реалий природы, отказа от обычных человеческих границ или разрушения жизней людей, которые осмеливаются смотреть на вещи иначе.