Я обожаю пианино!

Какой музыкальный инструмент в мире самый популярный? Гитара? Барабаны? Скрипка? Нет. Несмотря на высокую цену, внушительные размеры и вес, это фортепиано.

Современное пианино имеет 52 белые клавиши и 36 черных, всего 88. Оно состоит примерно из 12 000 деталей, из которых 10 000 — подвижные. Инструмент такой технической сложности появился не за один день. Его корни уходят к древним струнным инструментам, таким как арфа и лира, которые встречаются в египетском и месопотамском искусстве еще с 3000 года до нашей эры.

Древнеегипетская вертикальная арфа — ранний пример использования струнных инструментов для создания музыки. (Общественное достояние)

Длительная беременность

Псалтерий, часто упоминаемый в Библии, вероятно, состоял из металлических или кишоковых струн, натянутых на деревянный ящик, что придавало инструменту объем и резонанс. На нем играли боем или щипком.

«Возьмите псалом, принесите сюда тимпан, приятную арфу и псалтерию» (Псалом 81:2).

Вероятно, псалтерий использовался в богослужениях и церемониях, а также для сопровождения псалмов, поскольку в Книге Псалмов он упоминается как минимум восемь раз.

В Средние века появился клавесин, который вплоть до XVIII века стал ведущим клавишным инструментом в Европе. Он похож на небольшое пианино. Нажатие клавиши приводит к тому, что устройство дергает струну, издавая звук, достаточно громкий, чтобы его было слышно в бальном зале или небольшом театре.

Недостатком клавесина была его невыразительность. Как бы сильно или слабо вы ни нажимали на клавишу, звук при щипке оставался одинаковым.

Органы тоже имели клавиатуры, но без струнных инструментов. Они были стандартным инструментом в церквях с X века до наших дней.

Великий Иоганн Себастьян Бах при жизни был более известен как органист, чем как композитор, но его любимым инструментом был клавикорд. Это был деревянный ящик со струнами и клавиатурой, часто настолько компактный, что его можно было поставить на стол. Небольшие металлические пластинки ударяли по струнам, позволяя музыканту играть немного громче или тише и даже добавлять вибрато.

Изобретение Бартоломео Кристофори начала 1700-х годов, позволившее музыкантам впервые извлекать как громкие, так и тихие ноты. (Opus33/CC BY-SA 4.0)

Клавикорд ознаменовал важный шаг на пути к современному фортепиано, но его звучание было слишком тихим, чтобы им можно было в полной мере насладиться в помещении больше, чем гостиная.

Примерно в 1700 году итальянский мастер Бартоломео Кристофори создал инструмент со струнами, по которым ударяли молоточки, обитые войлоком. Это позволило музыкантам контролировать громкость и выразительность как никогда раньше. Инновации Кристофори оставались практически незамеченными, пока другие мастера не экспериментировали и не усовершенствовали его устройство. Вскоре этот новый инструмент бросил вызов превосходству клавесина по всей Европе.

Следующим крупным достижением в середине XVIII века стало фортепиано. Его название в переводе с итальянского означает «громко-тихо». Наконец-то появился инструмент, громкость ноты в котором регулировалась силой нажатия клавиши. Фортепиано имело деревянный корпус, тонкие струны и большую клавиатуру, расширенную до 60 клавиш. Композиторы Гайдн и Моцарт писали музыку для этого инструмента, как и Бетховен в молодости.

По словам музыкального педагога Мелиссы Мауро, «композиторы все чаще отдавали предпочтение фортепиано, поскольку оно предоставляло выразительные возможности, недоступные на более ранних инструментах. В частности, фортепианные концерты Моцарта демонстрируют, насколько красиво фортепиано могло петь, искриться и откликаться на прикосновение».

На этой картине Морица фон Швинда 1868 года изображен композитор Франц Шуберт, играющий на фортепиано для друзей. Так музыка объединяла людей в XIX веке. (Общественное достояние)

В начале XIX века Бетховен возглавил движение в сторону от изящной элегантности музыки XVIII века — той, под которую лорды и леди танцевали менуэты. Музыка того, что мы сейчас называем романтической эпохой, была более мощной и эмоциональной, с резкими контрастами громкости и тембра.

Мастера принялись за создание более крупных, мощных и отзывчивых инструментов, с расширенной до 88 клавиш клавиатурой, чтобы справиться с требованиями новой музыки Бетховена, Шопена и Франца Листа. Так родилось современное фортепиано.

На сайте Piano.org механизм фортепиано назван «одним из самых сложных механизмов, когда-либо созданных. […] Он превращает небольшое нажатие пальца вниз в удар войлочного молоточка по стальной струне в точно нужный момент, с точно нужной скоростью, а затем чисто фиксирует молоточек».

В корпусе пианино находится около 230 струн, каждая со своим колком для настройки. Каждая клавиша соединена с деревянным молоточком. Молоточки правой стороны клавиатуры ударяют по трем одинаково настроенным струнам, извлекая высокие ноты. Молоточки левой стороны клавиатуры ударяют по струнам, обмотанным медной проволокой, чтобы придать дополнительную силу низким нотам.

В немецком языке рояль называется Flügel, что означает «крыло». И действительно, он имеет форму крыла. Клавиатура расположена на одном конце, а другой конец изгибается внутрь слева, поскольку струны укорачиваются по мере повышения высоты нот.

Вот тут-то и пригодятся пианино. Вертикальное пианино обычно дешевле и занимает меньше места, так как его корпус переворачивается на бок.

Струны любого пианино натянуты очень туго, под давлением до 180 фунтов. Важным шагом вперед в конструкции пианино стала замена деревянного корпуса на чугунную пластину, чтобы предотвратить разрушение инструмента из-за натяжения струн.

Поверх железной пластины расположена деревянная доска, которая усиливает звук струн. Эта резонаторная доска идеально изготовлена ​​из ситхинской ели, вечнозеленого дерева, произрастающего вдоль северо-западного побережья Соединенных Штатов. Ее древесина легкая, гибкая и достаточно прочная, чтобы справиться с этой задачей.

Рояль Steinway & Sons, изготовленный одной из ключевых американских компаний, оказавших значительное влияние на производство фортепиано. (Steinway & Sons/CC BY-SA 3.0)

Сейчас это трудно представить, но на протяжении тысячелетий, чтобы услышать музыку, нужно было либо самому сыграть её, либо попросить кого-то другого сыграть её.

К 1900 году только в Америке сотни компаний производили пианино, снижая цены и делая их доступными для семей среднего класса. В то время более половины всех проданных в мире пианино производилось в Америке. Некоторые из великих фирм XIX века существуют и по сей день: Steinway & Sons, Baldwin, Bechstein и Mason & Hamlin.

К началу XX века ни одна гостиная среднего класса не обходилась без пианино. Это был символ статуса, который привносил в дом самую разнообразную музыку. Дочь могла играть Моцарта или самые последние популярные песни. Она могла аккомпанировать пению матери или игре брата на скрипке.

Американцы буквально сходили с ума от пианино. В 1923 году они купили 350 000 инструментов за один год. К тому времени их производили компании от Германии до Японии, но американские пианино ручной работы занимали лидирующие позиции.

Профессор Кеннет Миллер пишет: «Соединенные Штаты имеют долгую историю производства высококачественных фортепиано. Американские бренды на протяжении веков выпускали одни из лучших музыкальных инструментов в мире. […] От престижа Steinway до эксклюзивного мастерства Mason & Hamlin, большинство фортепиано американского производства — это произведения искусства и невероятные инструменты».

В начале прошлого века продажи пианино резко упали с появлением радио и грампластинок. Теперь семьям не нужно было играть на инструментах. Достаточно было просто повернуть ручку регулятора.

Американцы по-прежнему покупают много пианино каждый год, но лишь в три раза меньше, чем в 1923 году. Большинство этих старых вертикальных пианино теперь пылятся в подвалах и магазинах подержанных товаров или оказываются на свалках. Они сломаны, повреждены, часто уже непригодны для игры, но десятилетия назад каждое из них приносило радость и музыку в американский дом.