Неожиданные способы, которыми отцовство меняет мужчин

На протяжении десятилетий в ходе научных исследований изучалось, что отцы делают для своих детей. Практически ни в одном из них не задавался вопрос: как рождение детей влияет на самих отцов?

Многим мужчинам трудно сформулировать, что происходит с ними после того, как они становятся отцами. Со стороны жизнь по-прежнему выглядит примерно так же — та же работа, тот же дом и похожий распорядок дня. Однако многие отцы описывают ощущение, что произошло какое-то фундаментальное изменение.

«Отцовство не просто формирует новую идентичность, — рассказал газете The Epoch Times Томми Маттера, сертифицированный семейный психотерапевт. — Иногда оно раскрывает то, что уже существовало, но еще не проявилось».

Учёные в настоящее время обнаруживают доказательства измеримых изменений у будущих отцов ещё до того, как те начинают менять подгузники или читать сказки на ночь.

Изменения в организме

Часто считается, что отцовство начинается в родильной палате. Исследования показывают, что оно может начаться гораздо раньше.

В исследовании 2025 года, в ходе которого наблюдали за мужчинами, впервые ставшими отцами, были обнаружены измеримые гормональные изменения у мужчин еще до появления ребенка, что опровергает представление об отцах как о пассивных наблюдателях, ожидающих в стороне.

Исследование показало, что у отцов уровень окситоцина был выше, чем у мужчин, не являющихся отцами. Этот гормон, часто называемый «гормоном привязанности», играет важную роль в формировании привязанности, доверия и социальных связей. Исследователи полагают, что он может способствовать укреплению тесных отношений между родителями и детьми, которые развиваются в младенческом возрасте.

Один из самых интригующих выводов исследования касается тестостерона. Было установлено, что у отцов после того, как они становятся родителями, уровень тестостерона часто снижается — это изменение может способствовать перенаправлению внимания с соревновательности на семейную жизнь. Будущие отцы с более низким уровнем тестостерона в период беременности с большей вероятностью становились активно вовлеченными отцами после рождения ребенка.

Эти изменения не ограничиваются лишь уровнем гормонов. «В областях мозга, связанных с эмпатией и привязанностью, наблюдается повышение активности, и даже происходит изменение в том, как кортизол действует в организме. Это помогает отцу лучше осознавать потребности ребёнка и быстрее на них реагировать», — рассказал газете «The Epoch Times» психолог Аугусто Бланко.

Изменения в характере

Хотя и матери, и отцы становятся родителями, у мужчин этот переход протекает иначе.

В то время как у матерей во время беременности и родов происходят более заметные физические изменения, отцы чаще переживают этот переход на внутреннем уровне.

«Самым важным для меня стало научиться терпению», — рассказал газете The Epoch Times Джастин Антунес, отец двоих сыновей из Калифорнии. «Дети постоянно требуют твоего внимания. Ты понимаешь, что они не пытаются доставлять неприятности; они просто хотят поделиться с тобой своим миром. Отцовство заставило меня сбавить темп и посмотреть на вещи их глазами».

По словам Антунеза, этот переход происходил постепенно, через бесчисленные обыденные моменты, когда ему приходилось ставить потребности другого человека выше своих собственных. Его опыт отражает тему, которая неоднократно возникает в разговорах с отцами. Многие описывают ощущение, что жизнь становится менее сосредоточенной на личных амбициях и все больше направлена на служение цели, превосходящей их самих.

«Мужчин часто воспитывают так, чтобы они ставили во главу угла достижения, продуктивность, независимость и профессиональный успех», — рассказал газете «The Epoch Times» Дориэль Джаков, психотерапевт, работающий с отцами. «Отцовство бросает вызов этой идентичности».

В обзоре 2024 года, известном как «Отцовское тело», отцовство описано как «переходный этап развития», и сделан вывод, что оно может повлиять на то, как мужчины думают, чувствуют и понимают самих себя. В ходе десятков исследований учёные обнаружили, что становление отцом может изменить физическое здоровье мужчин, их эмоциональную жизнь, отношения и даже их идентичность.

«Эта роль способна сделать то, чего порой не удаётся достичь даже за годы терапии, — сказал Маттера. — Она очень быстро переносит жизнь из абстрактного в конкретное». Не имея никакой подготовки, новорождённый заставляет мужчину искать ответы. «Кто-то зависит от тебя. Смотрит на тебя. Учится у тебя, хочешь ты этого или нет».

Ребёнок становится зеркалом

Для многих мужчин то, что они становятся отцами, ставит под сомнение то, чему их учили о том, каким должен быть мужчина. Многие мальчики растут, слыша такие фразы, как «не плачь» или «будь сильным», часто от отца, который проявлял любовь, усердно работая, а не разговаривая о чувствах.

Джейкоб описывает, как, когда дети начинают плакать, первым порывом некоторых отцов становится уйти. Другие впадают в противоположную крайность, прислушиваясь к каждому звуку из радионяни, решив ни в коем случае не повторять ту эмоциональную отстраненность, которую они испытывали в детстве. В обоих случаях отцовство заставляет многих мужчин увидеть, как их собственное воспитание — и тот образ мужественности, который им привили, — проявляется в их родительской роли.

Шеннон Франклин, психолог, специализирующаяся на семейной динамике, рассказала «The Epoch Times», что процесс ухода за ребенком часто становится тем моментом, когда происходит наиболее заметный рост. Мужчины, которых никогда не спрашивали о том, что они чувствуют, вдруг вынуждены отслеживать как эмоции своего ребёнка, так и свои собственные. Со временем многие учатся управлять своими реакциями и оставаться в контакте с ситуацией в трудные моменты. Франклин считает, что эти переживания часто служат катализаторами личностного развития отца.

Становление отцом может пробудить воспоминания и повторить модели поведения из отношений мужчины с его собственными родителями, отметил Бланко, «а в некоторых случаях, по мере того как они лучше понимают своих родителей, это становится возможностью решить проблемы, которые тянулись годами».

Дети также имеют свойство отражать как сильные стороны, так и недостатки обоих родителей. Отцовство становится неожиданным зеркалом — и возможностью для роста.

Цель, которая меняет всё

Дети приносят с собой обязанности, которые могут казаться непосильными, но они также дают повод преодолевать трудности, которые в противном случае могли бы показаться непреодолимыми. Сон и личное время внезапно становятся гораздо более гибкими, чем казались раньше.

Бланко заметил, что после того как мужчины становятся отцами, у них растёт уверенность в себе, улучшается качество отношений, повышается эмоциональная гибкость и увеличивается уровень удовлетворённости жизнью. Каждый день даёт возможность проявить себя, потерпеть неудачу, извлечь урок и попробовать ещё раз.

Новорожденному неважно, чем занимается мужчина на жизнь. Его не интересуют профессиональные достижения или символы статуса, которые когда-то казались важными. Ребенок знает только одно: приходит ли кто-то, когда он плачет, остается ли кто-то, когда дела идут плохо, и можно ли на кого-то рассчитывать завтра.

Для многих мужчин эта простая реальность становится одной из самых мощных движущих сил перемен, которые им когда-либо придется испытать. Она требует от них большего, чем они ожидали, и раскрывает стороны их личности, которые они, возможно, никогда бы не обнаружили иначе. В процессе воспитания ребёнка многие обнаруживают, что и они сами всё ещё становятся теми мужчинами, которыми надеются стать.