Почему дети в детских садах так часто болеют и почему это нормально

Пятнадцать — именно столько раз ваш ребенок, скорее всего, переболеет респираторной инфекцией в первый год посещения детского сада. Добавьте к этому две кишечные инфекции и пару высыпаний — и вы получите картину, которая больше напоминает не детство, а интернатуру.

Исследователи утверждают, что этот неумолимый цикл не является признаком каких-то проблем; это просто иммунная система выполняет свою работу. Обзор, опубликованный в журнале «Clinical Microbiology Reviews», подтвердил, что частые заболевания после начала посещения детского сада хорошо подтверждаются научными данными. Хорошая новость заключается в том, что уровень заболеваемости снижается примерно на 20–50 процентов каждый год. Это не длится вечно, но может показаться долгим путем.

Почему маленькие дети уязвимы

Младенцы рождаются с некоторой защитой, полученной от матери — так называемыми материнскими антителами, — но эта защита исчезает примерно в возрасте от 6 до 9 месяцев, как раз когда многие дети начинают посещать детские учреждения. С этого момента они впервые сталкиваются со многими вирусами, не имея иммунной памяти, на которую можно было бы опираться.

«Это непростое время в жизни любого родителя, но оно кратковременно, и ситуация действительно улучшается», — рассказала газете «The Epoch Times» Сара Кэдди, эксперт по вирусной иммунитету, доцент Института здоровья животных имени Бейкера при Корнелльском университете и соавтор исследования.

Поскольку иммунная система детей ранее никогда не сталкивалась с этими вирусами, организму требуется больше времени для выработки иммунного ответа, что позволяет вирусу размножаться — а это означает, что дети могут быть носителями большего количества вируса и оставаться заразными дольше. Кроме того, их иммунная система еще находится в стадии развития, поэтому реакции протекают медленнее и менее скоординированно, чем у взрослых.

Поведение усугубляет ситуацию. Маленькие дети трогают всё подряд, берут предметы в рот, редко прикрывают рот при кашле и проводят много времени в тесном контакте с другими людьми — что облегчает передачу инфекции. Однако каждый контакт с вирусом приносит пользу: иммунные клетки активируются, размножаются и формируют иммунную память, благодаря чему при следующей встрече с вирусом реакция происходит быстрее и эффективнее.

Тренировка иммунитета и «гипотеза гигиены»

Частое контактирование с микроорганизмами, с которым сталкиваются дети в детских учреждениях, может не только способствовать формированию иммунитета против инфекций, но и определять характер реакции иммунной системы в более широком смысле в дальнейшей жизни.

Этот процесс связан с «гипотезой гигиены», согласно которой раннее контактирование с микробами может способствовать тренировке иммунной системы, потенциально снижая риск развития аллергий и аутоиммунных заболеваний в более позднем возрасте.

По словам Кэдди, несколько исследований показали, что у детей, выросших на фермах, где они подвергаются воздействию более широкого спектра микробов, уровень аллергий, гиперчувствительности и определенных аутоиммунных заболеваний ниже, чем у населения в целом. «Я думаю, что в некоторой степени аналогичный процесс происходит и в детских учреждениях», — сказала она.

«Конечно, это невероятно сложный вопрос, и здесь задействовано множество факторов», — добавила она. «Но родителям довольно утешительно осознавать, что даже если младенцы в раннем возрасте подвергаются воздействию множества факторов, это может принести определенную пользу с точки зрения тренировки иммунной системы».

Частые инфекции — это реальность

Исследователи — сами являющиеся родителями и пораженные тем, как часто их дети начинали болеть после того, как стали ходить в детский сад, — решили выяснить, как часто это происходит и почему.

Доктор Эми Эдвардс, доцент кафедры педиатрии Медицинской школы Кейс Вестерн Резерв, которая не участвовала в обзоре, сказала, что у подавляющего большинства детей иммунная система знает, что делает, и что всё будет в порядке, пока дети получают достаточно жидкости и дышат без затруднений. «Это может показаться не так, когда они только что выздоровели от одного вируса, а уже заражаются следующим; но я уверяю вас, ситуация действительно улучшается», — сказала она в интервью The Epoch Times.

У детей старшего возраста также реже выявляется положительный результат теста на вирус — или даже проявляются симптомы.

Младшие братья и сестры часто болеют чаще, чем старший ребёнок, из-за всех микробов, которые старшие братья и сёстры приносят домой из школы или детского сада, отметила Эдвардс. «Но они также, как правило, пропускают меньше дней в школе или детском саду, потому что уже подвергались воздействию вирусов и готовы к этому».

Заболеть сейчас или позже?

Для родителей вполне естественно стремиться ограничить контакты с инфекцией, иногда откладывая посещение детского сада или социальные контакты, чтобы снизить риск заболевания. Однако исследования показывают, что это может просто отсрочить, а не предотвратить заражение.

Дети, которые рано начинают посещать детский сад, в возрасте от 1 до 5 лет болеют чаще, чем те, за кем ухаживают дома. Но с началом школьного обучения ситуация меняется на противоположную: дети, ранее не посещавшие детский сад, болеют чаще, чем те, кто ходил в детский сад. Иными словами, ранние инфекции зачастую являются своего рода «инвестицией».

Однако время имеет значение. Первые два-три месяца жизни — это период, когда инфекции представляют наибольший риск для младенцев, поэтому в этот период особенно важна повышенная осторожность. «После двух-трех месяцев действительно пора дать иммунной системе возможность начать учиться работать», — сказала Эдвардс.

Кэдди отметила, что у детей школьного возраста тяжесть многих инфекций, как правило, ниже. Она сослалась на исследования, показывающие, что течение многих инфекций с возрастом имеет U-образную кривую: наиболее тяжелое течение наблюдается в младенческом возрасте, наименее тяжелое — в школьном возрасте, а затем тяжесть снова возрастает в более позднем возрасте.

Однако вопрос о том, полезен ли ранний контакт с инфекцией, зависит также от конкретного возбудителя.

«В случае некоторых респираторных инфекций, таких как кашель и простуда, каждая последующая инфекция, как правило, протекает легче предыдущей — или с меньшей вероятностью вызывает симптомы — по мере того, как у детей формируется иммунитет», — рассказала The Epoch Times Шарлотта Холдкрофт, доцент и вирусолог кафедры генетики Кембриджского университета, а также ведущий автор исследования.

Некоторых инфекций, таких как норовирус, лучше избегать, поскольку иммунитет к ним сохраняется недолго. Другие, например ветряная оспа, могут протекать тяжелее, если заражение откладывается, в то время как такие инфекции, как РСВ, более опасны для очень маленьких детей, поэтому отсрочка заражения до более старшего возраста может быть полезной.

Когда родителям следует беспокоиться?

По словам Кэдди, рекомендации могут несколько различаться в зависимости от страны и системы здравоохранения; она призвала родителей следовать местным рекомендациям органов здравоохранения.

Согласно Американской академии педиатрии (AAP), родителям следует обратиться к врачу, если ребенок:

• выглядит очень больным, необычно сонным или очень раздражительным
• испытывает затруднения с дыханием, сильную головную боль, ригидность затылочных мышц, необъяснимую сыпь или сильную боль в ухе
• у него наблюдается повторяющаяся рвота или диарея
• у него наблюдается лихорадка, длящаяся более 24 часов у детей младше 2 лет или более трёх дней у детей в возрасте 2 лет и старше

Родителям следует немедленно обратиться за медицинской помощью, если у ребенка наблюдаются признаки более серьезного заболевания, особенно у детей младшего возраста, у которых «состояние может очень быстро перейти от „просто больного“ к „очень больному“, — сказал Эдвардс.

К тревожным признакам относятся:

• Трудности с поддержанием водного баланса, о которых свидетельствует меньшее количество мокрых подгузников, реже посещение горшка или более темная моча
• Учащенное дыхание или видимое усилие при дыхании
• Необычная сонливость или вялость, трудности с пробуждением, неспособность долго оставаться в бодрствующем состоянии, а также спутанность сознания или неустойчивость

Американская академия педиатрии (AAP) также рекомендует незамедлительно показать врачу младенцев младше 3 месяцев с температурой 100,4 градуса по Фаренгейту или выше.

Перро также отметила, что родители часто замечают, когда с их ребёнком происходит что-то необычное. «Родители знают своего ребёнка лучше всех», — сказала она, вспомнив, что когда у её дочери в 7 месяцев развился РСВ, у неё проявились симптомы, нетипичные для неё при болезни, что побудило Перро обратиться за неотложной медицинской помощью.

Что могут сделать родители

Для большинства детей частые инфекции являются нормальной частью развития иммунитета, а не признаком какого-либо скрытого заболевания.

«Дети, которые в остальном хорошо себя чувствуют — растут, развиваются нормально и не попадают в больницу постоянно — почти всегда в порядке, даже если у них инфекций в год чуть больше, чем в среднем», — сказал Эдвардс.

Тем не менее, хотя родители не могут полностью исключить инфекции, существуют способы снизить риск и тяжесть заболевания.

Авторы отметили, что вакцинация также помогает снизить последствия инфекций, в том числе уменьшить риск тяжелого течения болезни, даже в случае вирусов, которые мутируют или не обеспечивают пожизненный иммунитет.

«Многие вакцины на самом деле обеспечивают лучшую защиту, чем естественное заражение, в то время как другие обеспечивают аналогичную защиту без рисков, связанных с заболеванием», — сказала Хоулдкрофт, отметив, что вакцины, такие как вакцина от кори, могут предотвратить серьезные осложнения, связанные с инфекцией, например глухоту и слепоту.

Она добавила, что даже в случае вирусов, которые часто мутируют, вакцинация по-прежнему может помочь защитить детей от тяжелого течения болезни и снизить риск передачи инфекции родственникам и друзьям. «Я полностью понимаю, что родители могут испытывать беспокойство по поводу вакцинации своих детей, особенно когда речь идет о чем-то незнакомом», — сказала Кэдди. «Но риск отказа от вакцинации и того, что дети сами заражатся этими болезнями, действительно вызывает серьезную тревогу».

Холдкрофт добавила, что помимо вакцинации, простые меры все же могут иметь значение, в том числе проведение большего количества времени на свежем воздухе, где риск передачи инфекции ниже, приучение детей мыть руки с мылом и водой, а также обеспечение достаточного уровня витамина D, который, как она отметила, во многих странах рекомендуется детям до 5 лет из-за его роли в укреплении иммунитета и здоровья костей.

Грудное вскармливание также может обеспечить дополнительную защиту. «Матерям, у которых есть возможность кормить грудью, следует оказывать поддержку, чтобы они могли делать это столько, сколько захотят, ведь грудное молоко содержит защитные антитела», — добавила Хоулдкрофт. Грудное молоко также может способствовать развитию собственных иммунных реакций у ребенка.

Что касается детских садов, выбор учреждения, которое следует научно обоснованным протоколам гигиены и политике, обязывающей оставлять больных детей дома до выздоровления, существенно снижает риск передачи инфекции среди всей группы.

Эдвардс добавила, что у детей не у всех один и тот же график развития иммунитета. У одних иммунитет формируется быстрее, у других — медленнее. Если родители обеспокоены, она рекомендует обсудить это с педиатром — но для большинства детей частые инфекции в раннем возрасте являются нормальной частью взросления.