Аргументы против мусороуборочных систем

В послевоенный период американского процветания появилось множество новых изобретений, изменивших быт. Наибольшее влияние, пожалуй, оказала стиральная машина. Но были и другие, в том числе посудомоечная машина и многофункциональный холодильник.

Одним из них был измельчитель пищевых отходов, или, как его тогда называли, «инсинкератор» — игра слов от «инсинератор». Идея заключалась в том, чтобы сливать пищевые отходы прямо в раковину. Включалась дробилка, которая измельчала остатки пищи и отправляла их в сточные воды. Больше никакого вонючего мусора. Больше не нужно было соскребать грязь с тарелок в пакеты.

Изобретение относится к середине 1930-х годов, но война приостановила его распространение. К началу 1950-х годов они стали очень популярны, поскольку кухни модернизировались с использованием самых современных устройств.

С самых ранних моих воспоминаний, в моей семье всегда был такой туалет. Я считал, что так поступают цивилизованные люди. Я даже не мог представить, каково это – обходиться без него. Привыкаешь просто бросать туда всё подряд, пытаясь заглушить неизбежные запахи лимонной цедрой или пищевой содой.

Примерно десять лет назад я оказался в большом старом доме, где не было измельчителя пищевых отходов. Я был в ужасе. Как же мне с этим справиться? К моему удивлению, я к этому привык. Потом это перестало быть проблемой.

Я до сих пор живу в месте, где его нет, но время от времени мне приходится помогать на кухнях, где они есть.

Теперь я могу оценить ситуацию. По моему взвешенному мнению, жизнь лучше без этого.

Как такое возможно? Раковина работает лучше без устройства прямо под сливом. Она реже засоряется, потому что люди не засовывают в раковину целую курицу. Вилки и ножи не падают вниз и не повреждаются лезвиями. Нет риска засунуть пальцы в устройство, похожее на бензопилу. Травмы редки благодаря мерам безопасности, но угроза ощущается постоянно.

Оказывается, когда пищевые отходы не так легко выбросить в раковину, человек становится более внимательным к размерам порций на тарелке. Старое правило, согласно которому нужно съесть все, что лежит на тарелке, — правило, уходящее корнями в американскую историю, — может внезапно вернуться. За столом воцаряется новая этика, гораздо больше основанная на традиции экономии.

И это еще не все. Теперь, вместо того чтобы выбрасывать еду, вы понимаете весь смысл остатков. Сохраняйте лишнюю еду на потом. Даже соус можно использовать в еде позже. Вкус отличный. Что касается настоящих отходов, их можно выбросить или компостировать, как это делали раньше в домашних хозяйствах.

Как выяснилось, измельчитель мусора имел непреднамеренный эффект, изменив привычки в приготовлении пищи и еде, способствуя расточительности вместо бережливости.

Есть и другие проблемы. В любом измельчителе пищевых отходов скапливаются слизистые пищевые отходы, которые не исчезают, а затем привлекают насекомых и личинок. Можно сказать, что выбрасывание еды в мусорное ведро приводит к тому же эффекту, но вот в чем дело. Когда в мусорном ведре оказываются пищевые отходы, у вас появляется стимул опорожнять его чаще. Разомните ноги и выйдите на улицу, вместо того чтобы бесконечно запихивать туда всякую всячину и ждать целую неделю.

Наличие раковины само по себе обеспечивает правильное сочетание всех факторов: приготовление пищи, еда, манеры, чистота, бережливость и санитария. Без волшебного устройства для удаления отходов человек просто становится более внимательным и осмотрительным на кухне.

Как оказалось, измельчители пищевых отходов не так распространены, как можно было бы подумать. Даже сейчас они есть только в половине американских домохозяйств. За последние 40 лет ситуация не изменилась. По-видимому, многие просто не видят в них необходимости.

Более того, у большинства людей в мире их вообще нет. В Европе и Австралии они есть только в 2-3 процентах домохозяйств. Они считают нас странными за то, что мы прикрепляем бензопилу к раковине и выплевываем килограммы пищевых отходов в водопроводную систему. В Латинской Америке их тоже почти нет.

Клянусь, если бы я начинал все с нуля и строил кухню, я бы вообще один из этих пунктов не стал ставить.

Мне приходит на ум аналогия. В 1970-х и 1980-х годах был короткий период моды на так называемые прессы для мусора. Вы бросаете мусор внутрь и включаете пресс. Он измельчает его до состояния крошечной плоской массы. Вы продолжаете делать это целую неделю или даже больше. Это экономит вам походы к мусорному баку.

Но потом выяснилось, что эти машины — сплошная головная боль. Никто не хочет тащить 13-килограммовый кирпич к мусорному контейнеру. К тому же, для этого требовались специальные мешки, и они ужасно шумели. В какой-то момент в 1990-х люди просто махнули на всё рукой и снова начали вывозить мусор обычным способом.

1970-е годы были временем впечатляющих кухонных инноваций, большая часть которых оказалась совершенно бесполезной. Я помню их все. Были электрическая открывалка для консервов, аппарат для приготовления гамбургеров, аппарат для приготовления хот-догов, пресс для сэндвичей, яйцерезка, аппарат для приготовления тортильи и так далее. Большинство из них продавались по телевидению компанией Ronco. Реклама была очень привлекательной. Оказалось, что большая часть этих вещей была бесполезна. Тостеры — это одно, но не для каждого продукта требуется специальный прибор.

Особенность американской культуры в том, что мы падки на любые новые приспособления или товары, которые, как утверждается, улучшают нашу жизнь. Водяной матрас — мой любимый пример такой глупости. Никто в мировой истории никогда не спал на воде, но каким-то образом ряд компаний убедил американского потребителя, что это более естественно… или что-то в этом роде. Водяной матрас появился и исчез.

Мой опыт, показавший, что измельчитель пищевых отходов излишен или даже губителен для старых полезных привычек, заставляет меня задуматься о других продуктах, от которых можно отказаться. Например, мне непонятно, зачем людям нужны рисоварки, и я не вижу ничего плохого в том, чтобы готовить попкорн в кастрюле с крышкой, а не в громоздком устройстве, требующем чистки.

Что касается чистящих средств, я никогда не забуду тот день, когда понял, что вода и белый уксус гораздо эффективнее для стекла и зеркал, чем любое средство из магазина. Вскоре после этого я обнаружил, что оливковое масло и лимонный сок на тряпке намного лучше любого магазинного полироля для мебели.

В связи с этим я больше никогда не возьму в руки тюбик зубной пасты. В поездках я использую обычную пищевую соду или зубные таблетки. В качестве дезодоранта лучше всего подходит соляной баллончик. И мне не нужно повторять свое мнение о пене для бритья: это сплошной шум.

Вернемся к измельчителю пищевых отходов. В те времена, когда у меня был такой, я помню, как целыми днями разбирал его, чтобы найти засор, и обнаруживал в трубах горлышко от бутылки из-под газировки. Поверьте, с обычной раковиной такого бы никогда не случилось. Это всего лишь ошибочное представление о том, что в раковине можно измельчить практически всё, — идея, которая пришла к нам благодаря ещё одному глубоко ошибочному изобретению.

Особенность американской культуры в том, что мы поддаемся влиянию любых инноваций. Это также доставляет нам огромные проблемы. Мы бессмысленно цепляемся за гаджеты, часто десятилетиями, прежде чем вдруг осознаем: «О, это глупо».

То, что что-то новое и позиционируется как улучшенное, ещё не значит, что это так. Вам действительно следует доесть всю еду на тарелке и не давать глазам раздуться от избытка, как говорил папа.