Внутри ядерной энергетики нового поколения в высокогорной пустыне Айдахо

АЙДАХО-ФОЛЛС, штат Айдахо. В 00:30 4 июня в пустыне близ города Арко (штат Айдахо), под частично облачным небом и при убывающей Луне, произошло историческое событие: прототип ядерного реактора впервые вышел на самоподдерживающуюся цепную реакцию. Он стал первым новым реактором в Соединённых Штатах, достигшим критичности — состояния, при котором реакция становится самоподдерживающейся, — с 1973 года.

После этого полуночного рубежа события начали развиваться стремительно. С тех пор как в начале июня компания Antares Nuclear подтвердила достижение критичности своим реактором Mark-0, ещё три новых проекта реакторов успешно выполнили требования Министерства энергетики США для достижения критичности. По словам министра энергетики Крис Райт, до конца года этот этап могут пройти ещё до четырёх реакторов.

Несмотря на различия в технологиях, используемом топливе и предполагаемых сферах применения, все эти прототипы имеют несколько общих особенностей. Они значительно компактнее традиционных атомных реакторов с огромными бетонными градирнями и изначально проектируются с расчётом на серийное производство, мобильность и возможность масштабирования. Некоторые из них настолько компактны, что могут поместиться в кузове пикапа.

Большинство конструкций микрореакторов можно производить на заводах и доставлять в грузовых контейнерах в любую точку мира. (Национальная лаборатория Айдахо)

Стремительное возрождение атомной энергетики стало возможным благодаря редкому двухпартийному консенсусу, многолетнему застою в развитии отрасли и резкому росту спроса на электроэнергию. Последний во многом обусловлен энергоёмкими центрами обработки данных, а также широким внедрением искусственного интеллекта и квантовых вычислений в современную цифровую экономику. В среднем в каждом американском доме сегодня насчитывается 21 цифровое устройство.

Значительную часть разработок финансируют инвесторы технологического сектора и крупнейшие поставщики облачных услуг. Они также оказывают давление на Министерство энергетики США, добиваясь ускоренного согласования и лицензирования новых реакторов, чтобы как можно быстрее вывести эти источники энергии на рынок.

Не в следующем десятилетии.

В следующем году.

Первопроходцы

Компания Antares Nuclear входит в число десяти компаний, отобранных Министерством энергетики США в августе 2025 года для участия в пилотной программе по разработке инновационных ядерных реакторов, инициированной президентом Дональдом Трампом. В мае 2025 года он подписал четыре исполнительных указа, предусматривающих лицензирование десяти новых реакторов к 2030 году и увеличение установленной мощности атомной энергетики страны в четыре раза к 2050 году.

Согласно данным Управления энергетической информации США, Соединенные Штаты обладают крупнейшей в мире атомной энергетикой: 96 реакторов в 28 штатах производят почти 20 процентов электроэнергии страны.

Однако с 1990 года в США, несмотря на вывод из эксплуатации 18 реакторов, были введены в строй лишь два новых. Основными причинами стали высокая стоимость строительства, длительные сроки реализации проектов, сложные процедуры лицензирования и общественные опасения, усилившиеся после аварий на АЭС «Три-Майл-Айленд», Чернобыльской и Фукусимской атомных электростанциях.

Закрытая атомная электростанция Три-Майл-Айленд стоит посреди реки Саскуэханна недалеко от Мидлтауна, штат Пенсильвания, 10 октября 2024 года. С 1990 года в Соединенных Штатах было построено всего два новых ядерных реактора, во многом из-за общественного мнения после ядерных аварий, таких как частичное расплавление активной зоны на станции в 1979 году. (Chip Somodevilla/Getty Images)

Несмотря на то, что внедрение ядерных технологий застопорилось на полвека, ядерные технологии продвинулись вперед: американские компании разработали более 30 новых конструкций реакторов. Тем временем, сменявшие друг друга администрации и Конгресс — практически без консенсуса — с момента принятия Закона ADVANCE в 2024 году проводят дерегулирование и субсидирование отрасли, чтобы удовлетворить прогнозируемый рост спроса на электроэнергию на 25 процентов к 2030 году и более чем на 70 процентов к 2050 году.

Достижение критичности, проверка теоретической физики на отсутствие энергопотребления, как правило, является первым шагом на пути к получению лицензии от Комиссии по ядерному регулированию на производство и продажу коммерческих ядерных реакторов.

Исполнительные указы Трампа реорганизуют комиссию и упрощают процедуру утверждения, а это значит, что новые реакторы могут быть выставлены на продажу в течение шести месяцев — года, заявил Райт 25 июня в Айдахо-Фоллс после встречи с разработчиками в Национальной лаборатории Айдахо.

Участие в программе пилотных реакторов, запущенной указами Трампа, или включение в недавно созданную Министерством энергетики программу создания ядерных стартовых площадок, дает разработчикам доступ к Национальной лаборатории Айдахо, раскинувшейся на территории площадью 890 квадратных миль в пустыне Арко, где в 1951 году впервые была использована атомная энергия для производства электроэнергии. В частности, они получают доступ к Комплексу материалов и топлива, расположенному в 40 минутах езды от административных офисов лаборатории в Айдахо-Фолс.

Прототипы компаний Aalo Atomics и Valar Atomics также достигли критического состояния в рамках пилотной программы реакторов, а компания Deployable Energy сделала это в качестве участника стартовой площадки. На пороге критического состояния в Национальной лаборатории и других местах находятся микрореакторы от компаний Radiant Industries, Natura Resources, Last Energy, Atomic Alchemy, Deep Fission и Oklo.

Реактор Mark-O компании Antares Nuclear из Калифорнии на комплексе материалов и топлива Национальной лаборатории Айдахо к западу от Айдахо-Фолс, штат Айдахо, 24 июня 2026 года. Компания вошла в историю, когда 4 июня ее реактор Mark-0, размером с морской контейнер, достиг критического состояния на этом модернизированном заводе по переработке натриевых отходов. (Джон Хоги/The Epoch Times)

Атомная электростанция «Антарес» Mark-O

Когда 4 июня реактор Mark-0 компании Antares Nuclear достиг критичности, он стал 53-м реактором, достигшим этого состояния в Национальной лаборатории Айдахо, и первым нелегководным реактором, лицензированным в Соединённых Штатах с 1973 года.

Разработанный стартапом из Торранса (штат Калифорния), прототип размером с морской контейнер использует для охлаждения натриевые тепловые трубки, благодаря чему не нуждается во внешнем источнике питания. Ожидается, что к 2027 году он сможет вырабатывать до 20 мегаватт электроэнергии — этого достаточно для снабжения около 15 000 домов.

25 июня во время посещения Национальной лаборатории Айдахо министр энергетики США Крис Райт рассказал генеральному директору Antares Джордану Брэмблу, что был настолько впечатлён увиденным, что не смог сдержать слёз. По его словам, менее чем за год объект, где ранее перерабатывались отходы натрия, превратился в испытательную площадку для нового реактора.

«Сегодня меня переполняли эмоции — настоящие эмоции, — сказал он. — Когда я увидел людей, реакторы, стальные конструкции и всё, что происходит на территории лаборатории… Только подумать: уже 4 июня, менее чем через 13 месяцев после подписания исполнительных указов Трампа, этот реактор достиг критичности. И всё это благодаря компании, которой всего три года и которая сказала: «Да, мы можем. Да, мы сделаем», — а затем действительно воплотила это в жизнь».

Прототип Antares, работающий на высокопробном низкообогащённом уране (HALEU), размещён в защитной шахте глубиной и шириной около 26 футов (7,9 м). Сверху его закрывают 11 бетонных плит общей массой более 200 тонн.

Менеджер по связям с общественностью Antares Кайла Хаас сообщила, что с момента основания компании в 2023 году перед ней стояли три ключевые задачи: обеспечить достижение критичности реактора Mark-0 в 2026 году; в 2027 году начать выработку электроэнергии с помощью реакторов следующего поколения Mark-1; а в 2028 году — развернуть эти реакторы на площадках заказчиков.

Министр энергетики Крис Райт (справа) получает подарки от Джордана Брэмбла (слева), генерального директора и соучредителя компании Antares, в Национальной лаборатории Айдахо к западу от Айдахо-Фолс, штат Айдахо, 25 июня 2026 года. Райт посетил лабораторию, чтобы отметить последние достижения в области ядерной энергетики, в частности, в разработке малых модульных реакторов и микрореакторов. (Натали Беринг/Getty Images)

«Мы очень рады, что выполнили поставленную на 2026 год задачу, — сказала Хаас. — Теперь наше внимание сосредоточено на реакторе Mark-1, предназначенном для выработки электроэнергии, испытания которого запланированы на 2027 год».

Компания Antares Nuclear, привлёкшая более 140 млн долларов частных инвестиций, располагает производственным комплексом площадью 322 000 квадратных футов (около 30 000 кв. м) в Южной Калифорнии, а также офисами в Эйкене (штат Южная Каролина) и Айдахо-Фолс. Реакторы Mark-0 и Mark-1 разрабатываются с расчётом на использование в оборонной сфере и космических программах.

Демонстрация 4 июня была проведена совместно с компанией BWX Technologies Inc., поставщиком ядерного топлива для Министерства обороны США, в присутствии представителей Пентагона. Antares уже заключила контракт на поставку микрореакторов на объединённую базу Военно-воздушных сил США в Сан-Антонио в 2027 году, а также для армии США — к сентябрю 2028 года.

С 2025 года компания также испытывает реактор мощностью 100 киловатт, способный обеспечивать электроэнергией около 65 домов, в Космический центр имени Маршалла, расположенном на территории Редстоунского арсенала (штат Алабама). Предполагается, что эта установка сможет использоваться как в космических миссиях, так и в качестве источника энергии для будущей лунной базы.

По словам директора Antares по лицензированию Джейсона Андруса, все прототипы построены на основе единой базовой конструкции. Испытания, проводимые в Калифорнии, Айдахо и Алабаме, позволяют компании совершенствовать новые проекты, используя опыт, накопленный на разных площадках, и, как выразился Андрус, «решать действительно сложные задачи в области ядерных технологий».

Внутри здания, где размещен микрореактор Antares Mark-0, под бетонными плитами в Национальной лаборатории Айдахо, к западу от Айдахо-Фолс, штат Айдахо, 24 июня 2026 года. Микрореактор Mark-0 предназначен для работы в удаленных и сложных условиях. (Натали Беринг/Getty Images)

Участок 250 атомной армии Валар

Второй компанией, достигшей критичности, стала Valar Atomics. 18 июня её высокотемпературный реактор с гелиевым охлаждением Ward 250 впервые вышел на самоподдерживающуюся цепную реакцию на площадке энергетической лаборатории Сан-Рафаэль в округе Эмери (штат Юта). Это единственная из четырёх компаний, участвующих в программе, чей реактор достиг критичности не в Национальной лаборатории Айдахо.

Разработанный компанией из Эль-Сегундо (штат Калифорния), микрореактор длиной 75 футов (около 23 м) и шириной 15 футов (около 4,6 м) способен вырабатывать до 5 мегаватт электроэнергии — этого достаточно для снабжения около 5 000 домов. Благодаря компактным размерам его можно перевозить автомобильным, железнодорожным или воздушным транспортом. В феврале реактор Ward 250, масса которого составляет 120 тонн, был доставлен из Калифорнии в Юту военно-транспортным самолётом C-17 Военно-воздушных сил США.

Реактор Ward 250 рассчитан на размещение на глубине до 80 футов (около 24 м) под землёй. Он работает на топливе TRISO — специальном виде ядерного топлива, конструкция которого предназначена для предотвращения выбросов радиоактивных материалов. Благодаря этому необходимость в массивных бетонных защитных сооружениях существенно снижается.

После достижения критичности, 1 июля, компания Valar Atomics использовала Ward 250 для кратковременного электроснабжения веб-сайта, размещённого на системе на базе ИИ-чипа Nvidia Blackwell. Компания Nvidia строит комплекс центров обработки данных неподалёку от предприятия Valar в Оранджвилле (штат Юта) и уже заключила соглашение о закупке у неё до 30 мегаватт электроэнергии к концу десятилетия.

Министр энергетики Крис Райт обращается к сотрудникам Национальной лаборатории Айдахо на мероприятии в городе Айдахо-Фолс, штат Айдахо, 25 июня 2026 года. (Натали Беринг/Getty Images)

Единство развертываемой энергетики

Третьим новым реактором, достигшим критичности в июне, стал реактор Unity компании Deployable Energy, штаб-квартира которой находится в Хьюстоне. Он также стал вторым реактором, достигшим этого этапа в Национальная лаборатория Айдахо. Реактор был выведен на критичность в 23:55 30 июня.

Основатель и генеральный директор Deployable Energy Бобби Галлахер доставил реакторный модуль Unity, спроектированный так, чтобы помещаться в стандартный 20-футовый (6,1 м) транспортный контейнер, из Техаса в Айдахо в кузове пикапа Ford F-150, наглядно продемонстрировав его мобильность.

Высокотемпературный реактор мощностью 1 мегаватт, использующий водяной замедлитель и гелиевое охлаждение, способен обеспечивать электроэнергией около 800 домов. Он работает на стандартном низкообогащённом уране и был разработан в сотрудничестве с Техасский университет A&M. Как отмечается в материалах компании, потенциальный спрос на проект уже превысил 10 млрд долларов — от центров обработки данных до энергоснабжения удалённых островных населённых пунктов.

Хотя мощность в 1 мегаватт невелика по сравнению с традиционными электростанциями, для изолированных населённых пунктов, служб экстренного реагирования, военных объектов и промышленных предприятий такой реактор может стать оптимальным решением. По словам соучредителя и коммерческого директора Deployable Energy Санджая Мукхи, его можно «доставить туда, где он нужен, установить и практически не требовать дальнейшего вмешательства». Это заявление он сделал в конце июня — за четыре дня до того, как Unity достиг критичности.

Бобби Галлахер, генеральный директор компании Deployable Energy, позирует для портрета в Национальной лаборатории Айдахо, к западу от Айдахо-Фоллс, штат Айдахо, 25 июня 2026 года. Несколько компаний, стремящихся к созданию малых модульных реакторов и микрореакторов, собрались на встречу с министром энергетики Крисом Райтом. (Натали Беринг/Getty Images)

Компания Deployable Energy, основанная лишь в 2025 году, с самого начала рассчитывала на участие в этой программе. По словам представителей компании, с момента прибытия в Национальной лаборатории Айдахо прошло всего 150 дней, за которые был построен испытательный корпус площадью 340 000 квадратных футов (около 31 600 кв. м), получивший название Studio 54. Это название отсылает к тому, что реактор Unity стал 54-м новым типом реактора, достигшим критичности в лаборатории.

По словам Санджая Мукхи, реакторы мощностью 1 мегаватт можно легко масштабировать, объединяя несколько установок в единую энергосистему.

«Мы можем объединять множество реакторов, чтобы обеспечить именно тот объём электроэнергии, который необходим конкретному объекту, — сказал он. — Если вам требуется 122 мегаватта, нет необходимости строить электростанцию мощностью 350 мегаватт. Мы можем обеспечить практически точно тот объём энергии, который нужен, с небольшим резервом».

Реактор, установленный в подземной камере глубиной 19 футов (около 5,8 м), внешне напоминает барабан стиральной машины. В его корпусе расположено 696 отверстий, через которые тепловыделяющие элементы передают тепло 63 галлонам воды (около 240 литров).

«Для работы реактора требуется совсем немного воды, — отметил соучредитель и главный операционный директор Deployable Лэнс Мол. — Это даёт нам дополнительное преимущество на рынках, где водные ресурсы ограничены».

По его словам, компания рассчитывает к концу десятилетия выйти на производство 1 000 реакторов в год, а к середине 2030-х годов увеличить этот показатель до 10 000 реакторов ежегодно.

«В этом и заключается наша идея, — сказал Мукхи. — От размещения заказа до поставки проходит всего шесть месяцев».

Операционный директор Deployable Energy Лэнс Мол объясняет, как реактор Unity, доставленный из Техаса в Айдахо на грузовике Ford F-150, использует 696 урановых стержней в 63-галлонном контейнере для выработки электроэнергии. Фотография сделана в июне 2026 года в Национальной лаборатории Айдахо к западу от Айдахо-Фолс, штат Айдахо. (Джон Хоги/The Epoch Times)

Aalo-X от Aalo Atomics

После того как компания Aalo Atomics из Остина (штат Техас) была отобрана для участия в пилотной программе в Национальной лаборатории Айдахо, около 200 сотрудников трёхлетнего стартапа всего за 36 дней возвели испытательный корпус площадью 3 600 квадратных футов (около 335 кв. м). Затем ещё за 40 дней они смонтировали испытательный реактор мощностью 10 мегаватт, который достиг критичности спустя всего 20 минут после запуска 4 июля.

«От закладки первого камня до достижения реактором критичности прошло менее трёх лет, — заявила пресс-секретарь Aalo Эшли Коэн. — Это один из самых быстрых проектов по созданию ядерного реактора в современной истории США».

Соучредитель и генеральный директор компании Мэтт Лозак отметил, что этот реактор стал вторым по скорости строительства уникальным реактором в истории и самым быстрым за последние 80 лет — со времени, когда в ноябре 1946 года критичности достигла «Клементина», первый в мире реактор на быстрых нейтронах, работавший на плутонии.

Испытательная установка представляет собой полноразмерный прототип микрореактора Aalo-X высотой 6 метров и шириной 3 метра. Он достаточно компактен, чтобы перевозиться на грузовом полуприцепе, и при этом способен вырабатывать до 10 мегаватт электроэнергии — этого достаточно для снабжения около 10 000 домов.

По прогнозу Лозака, уже в 2027 году компания Aalo начнёт коммерческие поставки реакторов нового поколения Apollo X мощностью 10 мегаватт, работающих на низкообогащённом уране с обогащением 4,95%. К 2029 году на своём заводе в Техасе площадью 40 000 квадратных футов (около 3 700 кв. м) компания планирует приступить к серийному производству энергетических модулей Aalo Pod, каждый из которых сможет объединять до пяти таких реакторов для коммерческих заказчиков.

Скриншот прямой трансляции компании Aalo Atomics, запечатлевшей достижение критичности экспериментальным реактором в Национальной лаборатории Айдахо, к западу от Айдахо-Фолс, штат Айдахо, в 00:20 4 июля 2026 года. Реактор достигает критичности, когда ядерная реакция может поддерживаться самостоятельно. (Aalo Atomics)

Электростанция Aalo Pod будет мобильной, не потребует модернизации в течение 40 лет и сможет изготавливаться в соответствии с требованиями конкретного заказчика. По словам представителей компании, эти особенности делают её особенно подходящей для военного применения, ликвидации последствий стихийных бедствий и обеспечения электроэнергией промышленных объектов.

Соучредитель и президент Aalo Ясир Арафат сообщил, что Министерство энергетики США одобрило заявку компании на строительство центра обработки данных на территории Национальная лаборатория Айдахо.

«Все эти направления тесно связаны, — сказал он. — Искусственный интеллект требует огромных объёмов электроэнергии, и трудно представить более подходящий источник для его энергоснабжения, чем атомная энергетика».

Во время осмотра производственной площадки компании площадью 2 акра (около 0,8 га) на территории лаборатории Лозак и Арафат отметили, что достижение критичности к 4 июля должно было подтвердить ключевые технические решения, лежащие в основе их коммерческой концепции.

Им это удалось.

«Мы подтвердили жизнеспособность всех наиболее сложных элементов проекта, — сказал Лозак. — Можно ли построить такой реактор? Да. Можно ли изготавливать его на заводе? Да. Мы собрали наш реактор всего за четыре недели, выполнили около 80 процентов монтажных работ уже в течение первой недели на производстве, а затем всего за два дня доставили его через всю страну».

Kaleidos от Radiant Nuclear

Ожидается, что микрореактор Kaleidos компании Radiant Nuclear, расположенной в Эль-Сегундо (штат Калифорния), достигнет критичности уже в ближайшее время. Реактор мощностью 1 мегаватт, рассчитанный на размещение в стандартном 20-футовом (6,1 м) транспортном контейнере, после этого должен пройти 150-часовые испытания в режиме непрерывной автоматической работы.

Установка Kaleidos размещена в демонстрационном комплексе микрореакторных экспериментов DOME Национальной лаборатории Айдахо. Это сооружение высотой около 30 метров, расположенное на территории Комплекса материалов и топлива, где в 1960–1970-х годах испытывались экспериментальные реакторы мощностью до 20 мегаватт.

В конце июня президент Radiant Nuclear Тори Шиванандан сообщил, что компания проводит «тщательную проверку каждого компонента системы», установленной в комплексе DOME.

Президент компании Radiant Nuclear Тори Шиванандан возле демонстрационного комплекса микрореакторных экспериментов (DOME) Национального центра инноваций в реакторной технике в Национальной лаборатории Айдахо, к западу от Айдахо-Фоллс, штат Айдахо, в конце июня 2026 года. Шиванандан заявила, что компания проводит «тщательное тестирование каждой отдельной части этой системы» для своего реактора Kaleidos, который будет построен и испытан этим летом внутри DOME. (Джон Хоги/The Epoch Times)

Например, гелиевый циркуляционный насос реактора уже выдержал более 150 циклов запуска и остановки, в том числе имитацию внезапного отключения электропитания. По словам представителей компании, это позволяет заранее собрать необходимые данные и лучше понять поведение системы ещё до начала её коммерческих поставок.

«Мы продолжаем совершенствовать наш продукт», — сказала она.

По словам президента Radiant Nuclear Тори Шиванандана, испытания реактора разделены на пять этапов.

«После завершения каждого этапа мы делаем паузу и тщательно анализируем полученные данные», — пояснил он.

Некоторые компоненты Kaleidos уже прошли масштабные испытания в университетских лабораториях по всей стране. Однако, как отметил Шиванандан, впервые они будут работать в составе полностью собранной реакторной установки.

«Именно поэтому мы хотим провести 150 часов непрерывной автоматической работы, чтобы оценить воздействие эксплуатационной среды и понять, как система ведёт себя в реальных условиях», — сказал он.

Энергетический комплекс Aurora компании Oklo

Основой проекта Aurora Powerhouse станет реактор мощностью 75 мегаватт, разработанный компанией Oklo из Санта-Клары (штат Калифорния). Он рассчитан примерно на 10 лет работы без перегрузки топлива. Реактор строится с нуля на территории Комплекса материалов и топлива Национальной лаборатории Айдахо, а компания рассчитывает ввести его в коммерческую эксплуатацию в 2028 году.

Во время экскурсии по строительной площадке, состоявшейся в конце июня, соучредитель и генеральный директор Oklo Джейк ДеВитт вместе с руководителем проекта Atlas Engineering Хиллари Хак и начальником строительной площадки компании Kiewit Марвином Роббом — ключевыми подрядчиками проекта Aurora — рассказал, что с февраля было взорвано, раздроблено и вывезено около 100 000 кубических ярдов (примерно 76 тыс. куб. м) горной породы, а также выполнено бурение более 32 000 погонных футов (около 9,8 км) скальных пород.

«Мы рассчитываем начать заливку бетона через пару недель, — сказал ДеВитт. — Вероятно, основной объём строительных работ будет завершён примерно через десять месяцев».

При этом, отметил он, относительно небольшие размеры реакторов обеспечивают компании гибкость и делают их коммерчески привлекательными.

«Это позволяет легко масштабировать производство. Построить один реактор — хорошо, но построить десять — гораздо лучше. В этом случае достигается существенная экономия за счёт масштаба и появляется уверенность в серийном производстве, — сказал ДеВитт. — У этой технологии, безусловно, большое будущее».

И это будущее уже начинает воплощаться в жизнь. В сентябре 2025 года Oklo заключила соглашение с компанией Meta Platforms — владельцем Facebook, Instagram и WhatsApp — о поставках электроэнергии для кампуса центров обработки данных площадью 200 акров (около 81 га) в округе Пайк (штат Огайо). Ожидается, что энергоснабжение будет обеспечивать реактор Oklo, начиная с первых лет 2030-х годов.

Помимо проекта Aurora Powerhouse, компания участвует ещё в нескольких перспективных разработках. В частности, Oklo работает над созданием опытной установки по переработке топлива, использованного в экспериментальном реакторе-размножителе EBR-II (Experimental Breeder Reactor II), который был выведен из эксплуатации в Национальной лаборатории Айдахо в 1994 году. Полученное топливо планируется использовать в реакторах проекта Aurora. Кроме того, компания сотрудничает с Nvidia в рамках программы разработки ядерного топлива в Национальной лаборатории Лос-Аламоса (штат Нью-Мексико).

Вместе с тем ДеВитт подчеркнул, что Aurora Powerhouse не является для компании первоочередным проектом.

«Первым реактором, который мы введём в эксплуатацию, станет реактор Groves Isotope Test Reactor в Локхарте (штат Техас)», — сказал он.

Руководитель проекта компании Atlas Engineering Хиллари Хак (слева) и руководитель строительной площадки компании Kiewit Nuclear Марвин Робб встречаются на территории Национальной лаборатории Айдахо, к западу от города Айдахо-Фолс, штат Айдахо, в конце июня 2026 года. Перед ними стоит задача вырыть котлован глубиной 75 футов, который они начали в феврале и в котором разместится электростанция Aurora Powerhouse компании Oklo. (Джон Хауги/The Epoch Times)

По словам представителей Oklo, строительство реактора Groves Isotope Test Reactor с открытым контуром водяного охлаждения, предназначенного для производства радиоизотопов медицинского назначения, используемых в диагностике, лечении онкологических заболеваний и оборонной сфере, началось в сентябре 2025 года. В апреле 2026 года Министерство энергетики США выдало объекту сертификат о существенном завершении строительства (substantial completion), что позволяет приступить к подготовке реактора к достижению критичности.

«Поразительно, что нам удалось довести проект до столь высокой степени готовности всего за 227 дней и что реактор сможет достичь критичности менее чем через год после начала строительства, — сказал он. — Сейчас мы лишь ожидаем разрешения на загрузку топлива и запуск».

ДеВитт пояснил, что изотопный реактор Groves представляет собой полностью коммерческий проект, реализуемый на частной территории, тогда как Aurora Powerhouse строится на федеральной территории Национальной лаборатории Айдахо и предназначен для производства электроэнергии.

«А вот здесь, — сказал он, указывая на глубокий котлован позади себя, уже погружённый в вечернюю тень, — через два года будет стоять реактор».

MSR-1 компании Natura Resources

Исследовательский реактор MSR-1 мощностью 1 мегаватт, работающий на расплавленной соли, будет построен в Абилинском христианском университете. Проект разработан компанией Natura Resources из Абилина (штат Техас). Реактор уже получил лицензию Комиссии по ядерному регулированию США на строительство и одновременно включён в федеральную пилотную программу, предусматривающую вывод новых реакторов на стадию достижения критичности.

«Мы стали лишь вторым в истории усовершенствованным реактором, получившим лицензию Комиссии по ядерному регулированию США на строительство, и первым реактором малой мощности с жидкосолевым топливом, получившим такое одобрение», — заявил генеральный директор Natura Resources Джордан Робисон.

Техник наблюдает за работой исследовательского реактора MSR-1 компании Natura Resources в Локхарт, штат Техас, в 2024 году. Этот реактор является первым лицензированным усовершенствованным реактором на жидком топливе и первым университетским исследовательским реактором, одобренным за более чем 30 лет. (Предоставлено компанией Natura Resources)

Реактор MSR-1 компании Natura Resources имеет ряд отличительных особенностей: это первый в истории лицензированный реактор на жидком топливе и первый более чем за 30 лет исследовательский реактор, строительство которого было одобрено для университета.

По словам Робисона, к 2028 году компания Natura Resources построит полномасштабную реакторную установку. «Она станет долгосрочным активом, который в течение 20 лет будет служить исследовательской платформой для университета и одновременно поможет нам в разработке коммерческих реакторных систем», — сказал он. В число таких систем входит перспективный реактор мощностью 100 мегаватт.

В реакторе MSR-1 в качестве топлива используется тетрафторид урана, растворённый в расплавленной соли. «Это как сахар, растворённый в кофе, — пояснил Робисон. — Нам не нужны какие-либо экзотические виды топлива. Это обычный уран, растворённый в соли».

По словам Робисона, как и для многих разработчиков реакторов, для Natura Resources главной задачей сегодня является не столько лицензирование, сколько создание надёжной цепочки поставок.

«Речь идёт о закупке необходимых компонентов и их своевременной поставке. Сейчас мы последовательно проходим все этапы этого процесса, постепенно переходя непосредственно к строительству реактора. Это непростая задача, но именно к этому мы и стремимся».