Тайная наука навигации голубей

У голубей есть досадное преимущество перед людьми. Если выбросить голубя за сотни километров от дома, он, скорее всего, всё равно найдёт дорогу обратно. Учёные считают, что часть ответа может заключаться в неожиданном месте: в печени.

Новые данные свидетельствуют о том, что голуби могут использовать специализированные иммунные клетки в печени для обнаружения магнитного поля Земли, что дает им внутренний компас и делает скромного голубя более совершенным, чем его обычно представляют как воришку чипсов с крыльями.

Печень голубя может обнаруживать магнитное поле Земли.

Недавние исследования показывают, что богатые железом иммунные клетки в печени голубя могут помогать ему обнаруживать магнитное поле Земли. Эти клетки, называемые макрофагами, обычно помогают очищать старые эритроциты, в результате чего в них остается железо.

Исследователи обнаружили, что эти клетки обладают сильными магнитными свойствами, что позволяет предположить, что голуби могут хранить часть своей навигационной системы в органе, о котором большинство людей задумываются только после рождественского обеда.

Похоже, голубь вживил компас себе в печень.

Человечество запустило спутники в космос и покрыло планету вышками сотовой связи, но у голубя есть печень.

Ученые проверили важность этих клеток, удалив их и изучив, как птицы ориентируются в пространстве. В солнечные дни голуби справлялись довольно хорошо, вероятно, потому что могли использовать солнце в качестве альтернативного ориентира. Однако в пасмурные дни они теряли ориентацию. По-видимому, даже у голубей есть запасной план — но только если погода позволяет.

Исследователи также обнаружили, что богатые железом клетки расположены близко к нервным волокнам, что позволяет предположить, что существует способ передачи информации о магнитном поле Земли из печени голубя в мозг.

Пока никто не знает, как происходит диалог между этими органами. Предположительно, печень говорит: «Северо-восток». Затем мозг спрашивает: «Вы уверены?» К счастью, в отличие от супружеской пары в арендованном автомобиле, голубь не тратит следующие сорок минут на обсуждение того, кому пришла в голову идея выбрать живописный маршрут.

Главная трудность в понимании голубей заключается в том, что они не выглядят животными, обладающими скрытым гением. Их головы двигаются взад и вперед, как будто они были прикреплены через несколько минут после остальной части тела. Они прячутся возле статуй и на площадях, где многолетние пометы мало что сделали для улучшения их репутации.

И все же эта маленькая серая заноза способна на достижения, которые становятся все более неловкими, чем дольше в них вникаешь.

Голуби способны узнавать человеческие лица.

Голуби также способны узнавать человеческие лица. В одном эксперименте голуби научились избегать исследователя, который плохо с ними обращался, и продолжали узнавать её даже после того, как она переоделась. Поэтому имейте это в виду, потому что где-то в городе маленькая серая птичка может с удивительной неврологической точностью хранить на вас обиду.

Голуби способны отличить картину Моне от картины Пикассо.

Голубей можно научить различать Моне и Пикассо. Есть люди, которые годами изучали историю искусства, и всё равно нервничают, когда их просят определить что-либо без подписи.

Голубя можно обучить распознавать визуальные закономерности и отличать одного великого художника от другого.

Исследователи также обучили голубей анализировать медицинские изображения. В исследованиях, посвященных тканям молочной железы, птицы научились с большой точностью различать доброкачественные и злокачественные образцы.

Голуби дают молоко

Другие способности голубя не менее необычны.

И самцы, и самки голубей кормят своих птенцов веществом, известным как зобное молоко. Богатое жирами и белками, оно способствует быстрому росту птенцов. Оба родителя участвуют в кормлении птенцов, разделяя обязанности по обустройству гнезда и уходу за потомством.

К этому моменту у голубя уже есть функционирующая система навигации, совместный отпуск по уходу за ребенком и понимание современного искусства. Это становится невыносимо.

Голуби участвовали в войнах

Голуби также служили на войнах, доставляя сообщения, когда другие средства связи давали сбой. Они летали сквозь обстрелы и ужасные условия, иногда спасая множество человеческих жизней. Некоторые из них даже были награждены медалями за храбрость.

В том, как мы распорядились этим наследием, есть что-то глубоко человеческое. Одно поколение наряжает голубя за храбрость. А несколько поколений спустя мы кричим на его правнука возле пекарни.

У человечества очень долгие и сложные отношения с голубями. Когда-то символы богатства и статуса, голуби содержались влиятельными людьми в роскошных голубятнях. С началом Французской революции голуби оказались втянуты в гнев, направленный против богатой элиты.

Уолт Дисней, Элвис Пресли и Майк Тайсон обожали голубей.

Голуби всегда привлекали внимание самых разных знаменитостей. Чарльз Дарвин внимательно изучал их, разрабатывая свои идеи об эволюции. Клод Моне держал голубей. Уолт Дисней, Элвис Пресли и Майк Тайсон — все они были связаны с разведением голубей.

Возможно, это самый удивительный факт о голубях, потому что вряд ли найдется много тем, по которым Дарвин, Элвис и Майк Тайсон пришли бы к согласию.

Возможно, причина, по которой мы недооцениваем голубей, заключается в том, что их очень много. Поэтому в следующий раз, когда вы увидите голубя, направляющегося к вашему бутерброду, возможно, стоит остановиться, прежде чем принять его за крысу с крыльями.

Возможно, он узнает ваше лицо. Возможно, его печень незаметно изучает окружающий мир. И пока вы стоите на парковке, гадая, где же оставили машину, голубь уже точно знает, куда направляется.