Следующим оружием Китая против Америки станут наши собственные продовольственные запасы
Слишком долго Соединенные Штаты рассматривали Китай как сложного торгового партнера, а не как того противника, которым он является на самом деле.
Наша политика экономической взаимозависимости обогатила Пекин, в то время как американские семьи, американские фермеры и продовольственная безопасность США остались беззащитными перед коммунистическим режимом, который играет по своим собственным правилам.
Такая схема позволила избежать открытого конфликта, но привела к тому, что те самые цепочки поставок, от которых зависит продовольственное обеспечение нашей страны, стали оружием.
В то время как Вашингтон по праву сосредоточился на обеспечении безопасности наших границ и защите наших заводов, Коммунистическая партия Китая (КПК) незаметно открыла новый фронт в своей долгой войне против Соединенных Штатов, на этот раз нацелившись на сырье, от которого зависит выживание американского сельского хозяйства.
История начинается с серы — минерала, о котором большинство американцев никогда не задумывается, но от которого зависят все. Сера является важнейшим компонентом фосфорных удобрений — незаменимого средства для выращивания высокоурожайных культур, таких как кукуруза, соя и пшеница, которые миллионы американцев ежедневно потребляют в пищу. Перекройте доступ к сере, и вы перекроете доступ к американскому сельскому хозяйству и большинству основных продуктов питания, которые мы покупаем в наших продуктовых магазинах.
Без серы урожайность резко падает, цены на продукты стремительно растут, а полки в магазинах опустеют.
США производят примерно 70 процентов необходимой им серы. Эта цифра должна была бы обеспечить нам самообеспеченность. Но это не так. Реальность такова, что Соединенные Штаты отправляют почти четверть своего внутреннего производства серы иностранным покупателям. Большая часть этой серы поступает напрямую в субсидируемую государством экономику КПК, где она перерабатывается в готовые удобрения, которые Пекин затем отказывается продавать обратно миру.
Что Китай делает с нашей серой? Он ее накопивает. КПК субсидирует государственные предприятия, такие как «Юньтяньхуа Групп», а затем вводит запреты на экспорт удобрений и серной кислоты, произведенных на своей территории. Китай забирает наше сырье, перерабатывает его в готовую продукцию и отказывается продавать эту продукцию обратно миру.
Это не торговля. Это экономическая война.
Доказательства выходят далеко за рамки серы. Последнее десятилетие Пекин занимался захватом мирового рынка важнейших минералов. Он установил господство над редкоземельными элементами, которые питают нашу военную технику, а также над галлием и германием, от которых зависят наши полупроводники. Мы уже сталкивались с этим раньше. Как только Китай захватывает контроль над цепочкой поставок, он превращает её в оружие. За этим, как по часам, следуют экспортный контроль, накопление запасов и манипуляции с ценами.
Последствия этого напрямую ощущают на себе американцы у кассы. Закрытие Ормузского пролива уже перекрыло половину мировой торговли серой. Мировые цены на удобрения растут. Поскольку иностранные покупатели, такие как Китай, предлагают более высокие цены за американскую серу, у наших собственных нефтеперерабатывающих предприятий появляется всякий стимул продавать за границу или взимать с внутренних покупателей более высокую плату. За это расплачиваются американские фермеры. За это расплачиваются американские семьи в продуктовых магазинах. В этой стране не должно быть кризиса цен на удобрения, когда мы сами производим достаточное количество ключевого сырья прямо здесь, у себя дома.
Президент Дональд Трамп постоянно уделяет приоритетное внимание борьбе с китайской агрессией, и эта конкретная уязвимость — сырье, которое питает наши фермы, — требует решения. Принцип прост: противник, который берет от Америки то, что хочет, и ничего не дает взамен, не должен пользоваться преференциальным доступом к нашим рынкам или ресурсам.
Решения несложны. Во-первых, администрация Трампа должна использовать имеющиеся у нее полномочия по экспортному контролю, чтобы запретить китайским государственным предприятиям закупать американскую серу до тех пор, пока Пекин сохраняет запреты на экспорт готовых удобрений, в которых нуждается мир.
Во-вторых, Конгресс должен обеспечить соблюдение уже действующих торговых законов в отношении субсидируемых иностранных монополий, таких как Китай, которые на протяжении десятилетий прибегают к манипулятивным и обманным торговым практикам. Справедливая торговля требует справедливого правоприменения. Все очень просто.
В-третьих, Вашингтон должен сократить бюрократические препоны при выдаче разрешений, которые ограничивают нефтепереработку внутри страны. Сера является побочным продуктом процесса нефтепереработки. Увеличение мощностей американской нефтепереработки означает больше американской серы, больше поставок для наших фермеров и больше возможностей для конкуренции на зарубежных рынках. Это одна из тех редких мер политики, которая ничего не стоит налогоплательщикам.
Китай потратил последнее поколение на то, чтобы превратиться в самого манипулятивного экономического игрока на мировой арене. Он манипулирует цепочками поставок, субсидирует поддерживаемые государством коммунистические структуры, накопляет критически важные сырьевые ресурсы и завышает цены для американских семей, которые зависят от товаров, производимых нашими фермерами. Сера — лишь последняя глава в этой истории, но именно эту главу Вашингтон еще может переписать. Лишив Пекин сырья, которое питает его экономическую агрессию, мы лишим его того рычага влияния, который он накопил за десятилетия.