США должны противостоять новым попыткам Китая укрепить своё влияние на море

11 июня Пекин объявил Тайваньский пролив и несколько районов вокруг Тайваня — которые по международному праву являются частью внутренних вод — «прибрежными водами». Это представляет собой масштабную попытку захвата морской власти, которую нельзя игнорировать. Статьи 8–11 Конвенции Организации Объединенных Наций по морскому праву (ЮНКЛОС) предоставляют прибрежным государствам гораздо больше полномочий в отношении их «внутренних вод», чем в отношении территориальных вод. В заявлении Пекина конкретно указано, что «воды к востоку от Тайваня являются нашими прибрежными водами, где мы присутствуем, осуществляем юрисдикцию и управляем». Соединенные Штаты и международное сообщество должны немедленно отвергнуть это утверждение. В противном случае Пекин истолкует молчание как молчаливое согласие.

UNCLOS определяет внутренние воды как воды, расположенные со стороны суши от географической базовой линии, которая обозначает начало 12-мильной границы территориальных вод прибрежного государства. Внутренние воды включают порты, реки, внутренние водные пути и «прибрежную зону», или «прибрежные воды», если использовать терминологию Пекина. Они простираются от отметки низкого уровня воды до базовой линии, обозначающей начало территориальных вод государства.

У Китая нет никаких оснований для обозначения Тайваньского пролива как «прибрежных вод». Это международный пролив в соответствии с определением статьи 37 Конвенции ООН по морскому праву (UNCLOS). Он используется для международного судоходства между одной частью открытого моря или исключительной экономической зоны и другой частью открытого моря или исключительной экономической зоны. Более того, до того как в 2018 году объявить пролив территориальными водами, Пекин признавал, что это международные воды. Теперь же он объявил эти воды своими прибрежными водами. Статья 38 Конвенции ООН по морскому праву (UNCLOS) очень четко гласит, что в проливах, используемых для международного судоходства, все суда и воздушные суда пользуются правом прохода и не должны подвергаться препятствиям. Территориальные воды Китая, как они определены в Конвенции ООН по морскому праву (UNCLOS), не простираются на 81 морскую милю даже в самом узком месте пролива. Именно поэтому последнее заявление Пекина о морской территории представляет собой столь серьезную угрозу. Хотя на первый взгляд это обозначение кажется безобидным, на самом деле речь идет о захвате морской власти, начатом после так называемой пятидневной «операции по обеспечению соблюдения морского права».

Пекин утверждает, что в ходе операций вокруг Тайваня он проверил более 198 судов и плавательных средств. Он также проводил морские исследования и картографирование морского дна в водах к востоку и северо-востоку от Тайваня, несомненно, с целью уточнить имеющиеся у Пекина сведения о расположении подводных кабелей в этом районе. При поддержке четырёх катеров береговой охраны Управление морской безопасности Китая (MSA) задействовало три из своих четырёх крупнейших патрульных судов водоизмещением от 5 000 до 10 000 тонн. Большинство из почти 300 патрульных судов MSA имеют водоизмещение менее 100 тонн, однако восемь из них являются океанскими судами со стандартным водоизмещением свыше 3 000 тонн. Что ещё более важно, как и в случае со всеми китайскими морскими силами, её потенциал растёт.

Созданное 11 ноября 1998 года, Управление морской безопасности (MSA) является гражданской правоохранительной организацией, подчиняющейся Министерству транспорта. Оно обеспечивает соблюдение норм в области охраны окружающей среды и морской безопасности, а также отвечает за обеспечение правопорядка на море, расследование аварий, безопасность портов и проведение поисково-спасательных операций во внутренних и прибрежных водах Китая. Она также отвечает за публикацию уведомлений для авиаторов и моряков (NOTAM), предупреждающих авиацию и судоходство о проблемах безопасности, включая военные действия, в определённом географическом районе и в течение определённого периода времени. За последние четыре года MSA все чаще привлекает к себе внимание в связи с участием в операциях по запугиванию Тайваня, перехватывая и останавливая для проверки — но не поднимаясь на борт — тайваньские паромы и другие суда, заходящие к островам Тайбэя у китайского побережья. Развертывание сил MSA в июне ознаменовало значительное расширение масштабов ее операций и полномочий.

Как бы Пекин ни характеризовал или оправдывал эти операции, на самом деле они просто стали очередным шагом в его кампании по установлению контроля над воздушными и морскими путями, от которых зависят его соседи и Тайвань. Китайское руководство будет утверждать, что его новые претензии соответствуют статусу Тайваня как китайской провинции, которая не признает национальную власть и управление. Хотя это отражает давнюю политику и позицию Китая в отношении Тайваня, он впервые применил свои морские нормативные акты в этих водах. Последствия выходят за пределы Тайбэя и, что ещё более тревожно, означают дестабилизирующую эскалацию операций Китая по запугиванию правительства и народа Тайваня. Что ещё важнее, эта операция по обеспечению соблюдения морского законодательства может стать предвестником создания в будущем морской зоны, закрытой для доступа, вокруг Тайваня. В связи с этим официальный отказ от этих претензий имеет решающее значение для сдерживания любых намерений пойти на такой шаг.

Молчание поощряет агрессию. Например, то, что США даже не выразили протеста против захвата или изоляции Китаем нескольких островов и рифов в Южно-Китайском море, воодушевило Пекин на укрепление своего контроля над этими незаконно оккупированными территориями путем строительства на них гарнизонов. Нынешняя администрация не может повторять эти ошибки. Сдерживание агрессии обходится гораздо дешевле, чем реагирование на акт войны, совершенный агрессором, уверенным в дальнейшем бездействии.