Почему ушная сера полезна для здоровья
Ушная сера липкая и немного неприятная — большинство из нас, заметив её, тут же хватает ватную палочку. Однако врачи говорят, что этот инстинкт ошибочен. Ушная сера — это не нарушение гигиены; это встроенная система защиты вашего уха.
Ушная сера — в медицине называемая церуменом — это не просто остатки загрязнений. У нее есть своя функция.
«На самом деле она служит для защиты», — сказал изданию The Epoch Times доктор Джон Сейберт, отоларинголог из Теннесси, специализирующийся на хирургии головы и шеи. Отоларингологов также называют ЛОР-врачами, или специалистами по заболеваниям уха, носа и горла.
По его словам, одна из наименее известных особенностей ушной серы заключается в том, что она обладает бактериостатическим действием — то есть затрудняет рост бактерий.
Ушная сера также имеет слегка кислую среду, что помогает защитить слуховой канал от инфекций, сообщила изданию The Epoch Times по электронной почте подполковник доктор Андрия Карузо, отоларинголог из Военно-медицинского центра Вомак.
Ушная сера имеет pH в диапазоне от 5,0 до 7,0. Кислотность помогает предотвратить бактериальные и грибковые инфекции, поддерживает здоровье кожи внутри уха и сохраняет тонкий баланс между полезными и вредными микробами.
Кроме того, ушная сера препятствует попаданию в уши посторонних предметов, таких как грязь, насекомые и другие ненужные вещи.
Возможно, вы задаетесь вопросом: учитывая все полезные свойства ушной серы, нужно ли нам чистить уши?
В большинстве случаев ответ — нет. Наши уши устроены так, что они сами себя очищают.
«Я часто говорю людям, что уши должны быть как печи — самоочищающиеся», — сказал Зейберт.
Ушная сера выделяется железами, расположенными в коже наружной трети слуховых каналов, где она смешивается с кожей, пылью и волосами.
Крошечные волоски в слуховом канале в сочетании с естественными движениями челюсти во время разговора и жевания медленно перемещают старую серу, кожу и загрязнения к выходу — словно конвейерная лента, которую не нужно включать.
«Ушная сера должна выпадать сама по себе, но, к сожалению, это происходит не всегда», — сказал он.
Процесс самоочищения не всегда справляется, и ушная сера может накапливаться быстрее, чем её можно удалить. Хотя большинству из нас не требуется дополнительная помощь в поддержании чистоты ушей, некоторые факторы влияют на то, насколько хорошо наши уши могут очищаться самостоятельно.
Тип и цвет ушной серы
У всех людей количество ушной серы различается, что, по словам Зейберта, может влиять на ее накопление.
«Ушная сера бывает липкой, хрустящей, а тягучей», — сказал он.
Он добавляет, что важна консистенция, и что более густая, липкая ушная сера не так легко выводится из ушей.
Существуют разные типы ушной серы — влажная и сухая — и они различаются в зависимости от этнической принадлежности. Влажная сера распространена среди людей европейского и африканского происхождения, а сухая — среди выходцев из Восточной Азии.
Цвет ушной серы также может варьироваться, и иногда более темный цвет может навести на мысль о проблеме. Однако, по словам Зейберта, это не так: цвет не является диагностическим признаком; он различен у разных людей; и у каждого он будет немного отличаться — так что можете не волноваться.
Размер имеет значение
Размер наших ушей также играет роль.
У некоторых людей слуховые каналы значительно меньше, чем у других, и в сочетании с типом ушной серы это влияет на то, насколько хорошо они могут очищаться самостоятельно и на склонность к накоплению серы.
Зейберт говорит, что если ваш слуховой канал размером с ватную палочку, то вы, скорее всего, просто проталкиваете серу глубже; однако, если ваш канал немного шире, и вы хотите его почистить — чего, по его словам, большинство ЛОР-врачей не рекомендуют — он советует быть предельно осторожным, чтобы не задеть ничего, что могло бы привести к тому, что сера проникнет слишком глубоко в ухо.
«Оградите себя по периметру. Это почти как расставить вокруг себя оранжевые конусы, говорящие: „Мне что-то в ухо затыкают. Не подходите ко мне близко“», — сказал он.
Он добавляет, что помощь другого человека может быть полезной, поскольку он лучше вас видит, что делает.
Чего следует избегать и что использовать при необходимости
Как правило, ватные палочки дают обратный эффект тому, чего люди хотят, — говорит Карузо. — Они проталкивают ушную серу глубже в ухо, где её сложнее удалить и которая с большей вероятностью вызовет боль.
Однако если вас непреодолимо охватывает желание почистить уши, она делится несколькими более безопасными методами.
«В местной аптеке можно приобрести капли для размягчения ушной серы, а при необходимости для ее удаления может помочь и масло, например, масло жожоба», — сказала она.
По ее словам, перекись водорода в пипетке также может безопасно очистить ушную серу от излишков и помочь предотвратить инфекцию.
Некоторые средства для промывания ушей, продающиеся без рецепта, могут удалить ушную серу — и если они эффективны, то проблем не возникает, поскольку уши будут вырабатывать новую серу, говорит Зейберт. Однако проблемы возникают, когда ушная сера и промывающие средства задерживаются в ухе и смешиваются с влагой уха. В сочетании с влажной серой это может стать опасной смесью, поскольку задержавшаяся влага, наряду с удалением защитного слоя ушной серы, может способствовать размножению бактерий.
«Это может привести к серьезной инфекции и серьезно подорвать здоровье взрослого человека», — сказал он.
Грязная вода от купания в озерах и океане также может способствовать развитию инфекций, но сушка ушей феном на низкой мощности может предотвратить рост грибков и бактерий, сказала Карузо.
Даже то, как вы спите, может влиять на количество ушной серы, скапливающейся в ухе.
«Мы обнаружили, что ушная сера чаще всего скапливается в том ухе, на котором вы спите», — сказал Зейберт.
Физическое давление, а также контакт уха с подушкой, удерживают тепло и влагу и могут мягко сдавливать слуховой канал, уплотняя ушную серу и препятствуя процессу самоочищения уха.
Слуховые аппараты, вкладыши и беруши, используемые для защиты ушей от громкого шума, также могут способствовать проникновению ушной серы глубже в ухо. Если вы регулярно используете такие устройства и у вас есть проблемы со слухом или другие проблемы с ушами, обратитесь к врачу, чтобы убедиться в чистоте слуховых каналов.
Ушная сера и ее диагностический потенциал
Помимо поддержания чистоты ушей, ученые обнаруживают, что ушная сера обладает диагностическими свойствами, особенно в отношении выявления рака.
В исследовании 2019 года бразильские ученые сравнили ушную серу людей с раком и без него и выявили 27 биологических маркеров, которые могли бы различать эти две группы — со 100-процентной точностью в протестированных образцах. Последующая работа, включающая анализ более 1000 образцов, показала, что этот метод может обнаруживать рак на любой стадии, отличать доброкачественные опухоли от злокачественных и даже указывать на наступление ремиссии рака.
Когда следует обратиться к врачу
Если вы задаетесь вопросом, когда следует обратиться к врачу, Зейберт говорит, что если вы чувствуете заложенность и давление в ушах, которые не проходят, вам, возможно, стоит обратиться к своему лечащему врачу, чтобы он осмотрел вас. Если возникнут проблемы, он сможет направить вас к ЛОР-врачу.
Ощущение заложенности и давления в ушах может иметь множество причин, включая закупорку слухового канала, скопление жидкости, заложенность пазух, изменение высоты над уровнем моря или воспаление среднего или внутреннего уха. По словам Карузо, к другим симптомам, которые должен исследовать врач, относятся сильная, непрекращающаяся боль в ухе и сильный звон в ушах или потеря слуха без явной причины — оба состояния могут потребовать неотложной помощи. Внезапная потеря слуха может быть вызвана внезапной сенсоневральной тугоухостью (ВСТ) — состоянием с очень коротким периодом от нескольких дней до пары недель, — в течение которого своевременное лечение имеет жизненно важное значение, поскольку слишком долгое ожидание может привести к необратимой глухоте.
«К счастью, пероральное лечение стероидами может быть полезным, если начать его на ранней стадии», — сказала она.
Лечение внезапной сенсоневральной потери слуха включает немедленную терапию кортикостероидами для уменьшения воспаления, но ее необходимо начать в течение примерно двух недель, чтобы иметь наилучшие шансы на устранение любых повреждений.
Заключительные мысли
Хотя ушная сера может показаться неприятностью, она выполняет важную функцию и — по большей части — её следует оставить в покое, чтобы она выполняла свою работу без нашего вмешательства. По сути, когда наши уши работают нормально, они очищаются сами по себе, без посторонней помощи. Однако бывают случаи, когда уши не могут решить проблемы самостоятельно — в этом случае следует обратиться к ЛОР-врачу. Специалист поможет диагностировать проблему, и если ваши уши нуждаются в чистке, у него есть необходимые инструменты и опыт, чтобы сделать это безопасно.