Паста со сладкой кукурузой и цуккини — это вкус лета!
ПИТТСБУРГ — Одна из лучших сторон лета — это длительные и короткие автомобильные поездки, которые позволяют выехать за город и оказаться на природе.
А ещё лучше: на семейной ферме есть торговые палатки, где продаются цветы, яйца, джемы, сезонные фрукты и овощи — иногда их продают из кузова пикапа или из небольшого навеса в конце грунтовой подъездной дороги, ведущей обратно на ферму.
Главным предложением августа является сладкая кукуруза, которую выращивают уже более 200 лет и которая по-прежнему пользуется всеобщей любовью как основной летний продукт.
Ежегодно фермеры Пенсильвании выращивают более 100 млн бушелей кукурузы. Большая часть её идёт на корм скоту (животноводство, особенно молочное, является огромной отраслью в штате) или используется для производства этанола, но зелёные, покрытые листьями стебли с початками, предназначенные для обеденных столов, отнюдь не являются чем-то обыденным.
Сладкая кукуруза, собранная рано, когда зерна ещё молодые и находятся в «молочной стадии», именно такая, какой её описывают: сладкая, с нежными, сочными зёрнами, которые лопаются на языке, когда вы откусываете кусочек маслянистого початка, приготовленного на пару, варёного, жареного на гриле или запечённого в духовке.
Начало сезона выращивания кукурузы 2026 года было немного отложено из-за переменчивой весенней погоды (помните поздние апрельские заморозки, которые испортили урожай клубники и персиков в этом году?). Но этот год обещает быть удачным для кукурузы в западной Пенсильвании: засеяно более 1 млн акров.
Пожалуй, лучший способ есть сладкую кукурузу — прямо с початка, посоленную и обильно смазанную маслом, но этот овощ подходит для самых разных летних блюд. Обжаренная на сковороде, она легко может стать звездой салата из пасты или мексиканского блюда элоте; её также можно тушить в супе или похлёбке, сочетать с помидорами в запеканке, добавлять в горячие сливки для восхитительного пудинга или использовать в ризотто.
Больше любите десерты? Из кукурузы можно даже приготовить сладкое мороженое без взбивания.
В целом, перед творческим поваром открываются практически безграничные возможности — и это приятный факт, поэтому покупка дюжины початков, если вы планируете съесть за день только половину этого количества, — разумное решение.
Здесь главным ингредиентом сливочного, сезонного блюда из пасты является сладкая кукуруза, купленная на придорожном фермерском рынке.
После того как зёрна кукурузы срезаны с початка и внутренняя часть зёрен соскрёбана ножом для получения крахмалистого «кукурузного молочка», сами початки добавляют в кастрюлю с кипящей водой, чтобы приготовить ароматный «кукурузный бульон», богатый сахарами и крахмалом. Когда в горячую кукурузную воду добавляют макароны после того, как початки вынуты, лапша впитывает сладковатый, землистый вкус кукурузы, а крахмалистая жидкость помогает загустить соус, делая его нежным и шелковистым.
Поскольку цуккини обычно продается на фермерских рынках вместе с кукурузой и при обжаривании на сливочном масле практически растворяется в сливочном соусе, я добавила в сковороду небольшие кубики цуккини вместе с луком-шалотом и нарезанным кубиками (выращенным дома) красным перцем чили. Горсть разрезанных пополам помидоров черри добавляет блюду яркий цвет и сладость, подобную конфетной.
При покупке кукурузы выбирайте початки со свежими, плотно свёрнутыми зелёными листьями и золотистыми или светло-коричневыми рыльцами сверху, которые на ощупь слегка липкие. Это признак того, что кукуруза созрела на момент сбора урожая. Початок должен быть пухлым и упругим на ощупь; избегайте початков с дырками в листьях (возможно, с червями!).
Свежая кукуруза очень быстро теряет свой сладкий вкус после сбора урожая — лучше всего употреблять её в течение двух дней после покупки, — поэтому, если вы не собираетесь использовать её сразу, оставьте шелуху и поместите кукурузу в отделение для овощей и фруктов в холодильнике как можно скорее.
Это сезонное блюдо — паста троттоле, поданная в нежном кукурузном пюре с цукини и помидорами черри. (Гретхен Маккей/Pittsburgh Post-Gazette/TNS)