«Ошибочная финансовая политика»: бывший правительственный советник критикует продажу имущества Министерства обороны

Представители общественных организаций заявили Сенату, что правительство подходит к вопросу продажи избыточных земель и зданий, принадлежащих Министерству обороны, с заранее определенным результатом, несмотря на заявления о проведении широких консультаций перед принятием каких-либо решений.

Комитет по иностранным делам, обороне и торговле проводит расследование по вопросам управления активами оборонного имущества.

В 2023 году министр обороны Ричард Марлз поручил провести независимую проверку оборонного имущества, которая впоследствии пришла к выводу, что имущество «слишком велико и находится в неустойчивом состоянии», а некоторые его части были оценены как «небезопасные, неиспользуемые или непригодные для эксплуатации».

По итогам проверки Марлес объявил, что правительство решило продать полностью или частично 67 объектов, принадлежащих Министерству обороны, некоторые из которых являются важными объектами культурного и исторического наследия.

Ожидается, что продажа принесет приблизительно 3 миллиарда долларов (2,15 миллиарда долларов США) дохода, но обойдется примерно в 1,2 миллиарда долларов в расходы на переезд, рекультивацию, комплексную проверку и переходный период.

Ошибочная финансовая политика: бывший правительственный советник

В ходе расследования местный житель Питер Коллинз, который, по его словам, ранее был советником министра иностранных дел и 15 лет проработал в Министерстве обороны, выразил обеспокоенность по поводу заявлений правительства об увеличении расходов на оборону после продажи активов.

«В основе этого предложения о продаже активов лежит ошибочная финансовая политика, абсолютно ошибочная», — заявил он комитету.

«Есть утверждения об увеличении расходов на оборону; эти утверждения ложны. Существует десятилетний план и четырехлетний прогноз, в котором наши оперативные возможности сокращаются».

«В политике ничто не имеет значения в десятилетних планах, если это не включено в прогнозные оценки, а там этого нет. Поэтому план инвестиций в оборону не имеет расчетов стоимости».

Коллинз также утверждал, что правительство не выполняет свои обязанности по защите австралийцев, обязуясь продать активы.

«Продажа этих объектов без каких-либо обязательств по реинвестированию в оборону, на мой взгляд, является пренебрежением обязанностью правительства проявлять заботу и его первостепенным интересом в защите нас», — сказал он.

«Я мог бы смириться с этим, если бы мы собирались что-то сделать для ветеранов… но даже тот факт, что правительство не выделит ветеранам ни цента больше, говорит мне о том, что эта политика лежит в основе провальной оборонной политики».

«Это национальные объекты культурного наследия, где люди проходили и будут продолжать проходить подготовку, чтобы подвергать себя опасности и защищать нас».

Общественная группа заявляет о «системных недостатках» в ходе аудита объектов военной инфраструктуры.

Джейн Карнеги, президент группы Save Westernport, заявила, что в аудиторском отчете обнаружены «системные недостатки», поскольку в техническом задании ничего не говорится об экологических проблемах или правах коренных жителей.

По ее словам, хотя в отчете рекомендовалось немедленно продать 32 объекта, а 36 потребовали дальнейшего изучения, правительство в ответ незамедлительно приступило к продаже всех объектов.

«Мы считаем, что нет никаких оснований, доказательств или оправданий для продажи всех этих объектов», — сказал Карнеги.

«Информации было очень мало. Я знаю, что министр Марлес распространял информацию в национальных СМИ, но помимо этого, все было предоставлено самим местным сообществам, которые пытались выяснить, что на самом деле происходит».

Президент также отметил, что консультации по вопросу утилизации «были проведены крайне некачественно, не предоставили подробной информации о процессе и действительно вызвали у нашего сообщества сильное недоверие к этому процессу».

Ее организации пришлось связаться с Министерством финансов, которое занимается продажей активов, чтобы найти адрес электронной почты для отправки заявок.

«Дорожная карта по продаже активов, которая была предоставлена ​​людям в виде листа формата А3 в ходе наших консультаций, дает очень четкое представление о том, каким будет результат всего этого процесса, и это коммерческая продажа. Она не оставляет места для какого-либо другого результата», — сказала она.

Между тем, Ассоциация сохранения исторического наследия форта Квинсклифф и Общественная ассоциация Квинсклиффа выразили обеспокоенность судьбой исторического форта, история которого восходит к 1860 году, несмотря на прошлые заверения министра обороны.

Стрельба из 6-дюймового орудия в форте Квинсклифф, приблизительно 1929 год. (Предоставлено Государственной библиотекой Виктории)

«Если здание перейдет в собственность Содружества, какая тогда будет защита?» — спросил секретарь Ассоциации по охране культурного наследия Боб Мармион, отметив, что когда Министерство обороны продало Кроус-Нест на окраине Квинсклиффа, здания были снесены, поскольку не имели статуса объектов культурного наследия.

«Ричард Марлз заявил, что 93 процента территории защищено законодательством Содружества. Это было лишь отчасти правдой. Он не сказал, что это справедливо только в течение периода, когда территория находится в собственности Содружества».

По его словам, это предложение вызвало «негативную реакцию общественности».

«Создан альянс по защите форта Квинсклифф, и он уже пользуется поддержкой на местном, национальном и международном уровнях, что позволяет сохранить форт под защитой исторического наследия и открытым для посещения», — сказал Мармион.