Канадцы часто упускают из виду национальные добродетели

Комментарий

«Виниловое кафе» было одной из самых любимых радиопрограмм Канады. Созданная уроженцем Монреаля, телеведущим, юмористом и писателем Стюартом Маклином, она воспевала обычных людей через вымышленные приключения Дэйва, Морли, их семьи и друзей. С помощью мягкого юмора и проницательных наблюдений Маклин напоминал слушателям, что сила Канады заключается в характере её жителей.

Слоган небольшого музыкального магазина Дэйва и Морли в провинциальном городке — «Мы не большие, но мы маленькие» — отражал то, что многие канадцы узнают в себе. По мере того как празднования 1 июля и очередная годовщина высадки в Нормандии уступают место последнему месяцу лета, я не мог не думать о том, что проницательность Маклина отразила нечто важное в обычных людях.

В отличие от канадских политиков-знаменитостей и элиты Лорентиана, персонажи Стюарта Маклина из маленького городка понимали, что им не нужно выступать на мировой арене, чтобы вносить важный вклад. Будь то в семьях, общинах, местных предприятиях или общественных организациях, они стали ценить полезность выше славы, служение выше потакания своим желаниям и надежность выше зрелищности.

Жизнь рядом с гораздо более могущественными США укрепила представление о том, что выживание Канады в большей степени зависит от стойкости, компетентности и сотрудничества, чем от агрессивного торгового господства или военной мощи. Практически по необходимости скромность и вежливость прочно укоренились в канадском сознании.

Но у таких достоинств есть и обратная сторона. Канадцы настолько привыкли к второсортному положению, что часто упускают из виду реальные достижения своей страны.

Создание Канады было значительно менее драматичным, чем бурный процесс основания многих современных государств. Доминион Канада был основан в условиях относительно небольшого количества насильственных конфликтов. Это нация, рожденная в результате компромисса, а не революции. В 1867 году Конфедерация представляла собой согласованное соглашение между различными колониями, а не взрывной разрыв с прошлым. Эта реальность сформировала страну, которая, несмотря на свои недостатки, создала стабильные демократические институты, расширилась от моря до моря, интегрировала поколения иммигрантов и заслужила репутацию надежного союзника и заслуживающего доверия партнера.

Проблема в том, что чрезмерная скромность может привести к безразличию. Во многом она привела к тому, что канадцы стали больше склонны перечислять свои недостатки, чем отмечать свои достижения.

В начале лета меня натолкнул на эти размышления старый друг из Монреаля. В послевоенной Канаде Кристи Маккормик начал свою долгую карьеру в журналистике, имея лишь аттестат о среднем образовании. Более полувека он работал в небольших газетах и ​​изданиях, посвященных судоходству, в Канаде, Великобритании, Ухане и Гонконге. Он до сих пор пишет для Substack из Мабу, Филиппины.

Несмотря на то, что Маккормик всю жизнь восхищался Соединенными Штатами, он не был равнодушен и к стране своего рождения. Недавно, размышляя о военной истории Канады, он отметил, что достижения нашей страны характеризуются «новаторством, настойчивостью, тщательной подготовкой и упорным отказом сдаваться».

История предоставляет немало свидетельств в поддержку этой оценки. Во время войны 1812 года жители Британской Северной Америки успешно сопротивлялись неоднократным американским вторжениям, несмотря на значительное численное превосходство противника. Конфликт показал, что решимость, верность и сотрудничество могут компенсировать значительные материальные недостатки.

Эти же качества стали еще более очевидны в течение двадцатого века. В Ипре в 1915 году канадские войска выдержали первую в истории крупномасштабную атаку хлорным газом и удержали свои позиции, когда другие были вынуждены отступить. Два года спустя, у Вими-Ридж, канадские силы добились успеха там, где потерпели неудачу предыдущие штурмы британцев и французов. Их победа стала результатом не численного превосходства, а тщательной подготовки, дисциплинированного планирования, тщательной отработки действий и инициативы, доверенной младшим офицерам и сержантам. Вими остается одним из определяющих моментов в становлении канадской государственности.

Во время Второй мировой войны Королевский канадский военно-морской флот, представлявший собой крошечные силы до войны, превратился в один из крупнейших в мире эскортных флотов, защищавший атлантические конвои, поддерживавшие военные усилия союзников. Канадские солдаты усвоили болезненные уроки в Дьеппе, продемонстрировали замечательные тактические новаторские решения во время уличных боев в Ортоне и высадились на пляже Джуно в день «Д» в условиях ожесточенного сопротивления немцев. К концу 6 июня 1944 года они продвинулись вглубь материка дальше, чем любой другой союзный контингент, и выполнили все поставленные задачи.

Впоследствии канадские войска сыграли решающую роль в открытии устья Шельды, что позволило жизненно важному порту Антверпена снабжать армии союзников. Они освободили большую часть Нидерландов — деяние, которое голландцы с теплотой вспоминают и по сей день.

Этот же дух проявился и в Корее. В апреле 1951 года в Капёне солдаты Канадской легкой пехоты принцессы Патриции удержали позиции против превосходящих сил китайского наступления, предотвратив крупный прорыв и заслужив редкую награду президента США — Почетную грамоту подразделения. Десятилетия спустя канадские войска вновь заслужили уважение своих союзников во время сложных операций в Афганистане, особенно в районе Кандахара.

Маккормик не рассказывал об этих эпизодах, чтобы предположить, что канадцы обладают монополией на мужество или добродетель. Ни одна нация не может честно заявлять об этом. Он также не стал бы подразумевать, что патриотизм должен ослеплять нас в отношении наших неудач, несправедливости или незавершенной работы. Но и смирение не должно мешать нам признавать подлинные достижения.

Возможно, нежелание отмечать прошлые достижения стало неотъемлемым недостатком национального характера Канады. Жизнь рядом с самой могущественной державой мира неизбежно сформировала наше самовосприятие. Американцы, что вполне понятно, рассказывают свою историю с уверенностью и энтузиазмом. Канадцы же часто определяют себя тем, кем они не являются, а не тем, кем они являются.

Простого решения затруднительного положения Канады нет, и вряд ли оно будет достигнуто путем жестких заявлений. Страна сталкивается с реальными проблемами. Политические разногласия углубились. Сохраняется экономическая неопределенность. Вера и семейные ценности приходят в упадок. «Пробужденные» школы не справляются со своей задачей. Предпринимательство подавляется чрезмерным регулированием, а растущая иммиграция становится неустойчивой. Вопросы о национальном единстве и моральные издержки канадского «государства-няньки» продолжают беспокоить трудолюбивых граждан.

Подобные вызовы делают как никогда важным понимание того, что нынешние обстоятельства не являются беспрецедентными. Предыдущие поколения пережили мировые войны, экономическую депрессию, конституционные кризисы и глубокие социальные перемены. Канадцы яростно спорили между собой, но каким-то образом находили способы сохранить и укрепить страну, которую они разделяют.

Добродетели, которые помогли нашим героям пережить войну 1812 года, битву при Вими, Джуно, Капйонге, Кандахаре и бесчисленные другие испытания, остаются актуальными и сегодня: стойкость, мужество, сотрудничество, трудолюбие, добрососедство и отказ сдаваться в трудные времена.

Стюарт Маклин понимал нечто неизменное в Канаде. Канадцы редко стремились к величию через власть или зрелищность. Но в лучшие свои моменты мы старались — пусть и несовершенно — быть полезными: для наших семей, наших сообществ, наших союзников и друг для друга.

Национальная гордость не требует высокомерия, и патриотизм не должен основываться на мифотворчестве. Зрелые граждане способны признавать как недостатки, так и достижения страны, и история показывает, что канадцы добились большего, чем сами себе приписывают.

В то время, когда наша национальная уверенность кажется такой неустойчивой, обо всем этом стоит помнить.