Американский астроном, чье имя было вписано в звездное небо
Звёзды сошлись. Эдвард Эмерсон Барнард проделал очень долгий путь к астрономической известности, а строительство обсерватории Лик, расположенной на вершине горы Гамильтон недалеко от Сан-Хосе, штат Калифорния, заняло очень много времени.
Барнард, который впоследствии станет, пожалуй, величайшим астрономическим наблюдателем своей эпохи, и обсерватория, в которой разместится самый большой в мире телескоп, были обречены на встречу. В своё время Барнард, используя телескоп длиной 57 футов и весом 25 000 фунтов с 36-дюймовой линзой-рефрактором, совершил открытие, к которому шли почти 300 лет.
Рефракторная телескопическая камера Great Lick диаметром 91 сантиметр (36 дюймов), гравюра 1889 года. Библиотека Конгресса. (Общественное достояние)
Скромное начало
Жизнь Барнарда (1857–1923) началась в нищете и безвестности. Его отец, Рубен, умер незадолго до его рождения, оставив мать, Элизабет, в тяжелом положении с двумя сыновьями на иждивении. Начальное образование Барнард получил от матери, но финансовые трудности, необходимые для выживания семьи, вынудили его начать работать в возрасте 9 лет.
Барнард стал учеником Джона Ван Ставорена, местного фотографа. Он проработал помощником фотографа 17 лет, изучая науку фотографии и откладывая как можно больше денег.
В начале своей карьеры один из его коллег познакомил его с астрономией. Ему также одолжили книгу Томаса Дика «Практический астроном», которая дала представление о том, как наблюдать за небесными телами. Накопив 400 долларов (примерно восемь месячных зарплат) в 1876 году, он купил телескоп с пятидюймовой линзой. Его интерес к звездам, бережливость и умение внимательно наблюдать со временем прославили его в астрономии.
Новые кометы и галактика
1881 год стал поворотным для молодого помощника фотографа и астронома-любителя. В том году он женился на Роде Калверт. Он также наблюдал комету, которую считал ранее неоткрытой. Он связался с Льюисом Свифтом, известным (и самоучкой) астрономом из Рочестера, штат Нью-Йорк, по поводу этой кометы. Они попытались найти её снова, но так и не смогли. Неуловимая комета — если это действительно была комета — вдохновила Барнарда продолжать наблюдать за небом в поисках комет.
Комета Барнарда-Деннинга, зарисовка Уильяма Ф. Деннинга от 4 апреля 1891 года, рядом с пролетающим метеором. Эдвард Эмерсон Барнард вместе с другими астрономами открыл множество комет. (Общественное достояние)
По счастливой случайности, покровитель Свифта, богатый производитель лекарств Халберт Х. Уорнер, начал предлагать вознаграждение в 200 долларов любому, кто откроет новые кометы. За относительно короткий период времени Барнард выиграл 1000 долларов. Скорость, с которой он делал эти открытия комет, вынудила Уорнера прекратить предлагать вознаграждение из-за истощения отложенных средств.
Барнард вовремя получил свои деньги и на вырученные средства купил новый дом.
Астроном из Нэшвилла продолжил наблюдения за ночным небом и обнаружил множество новых комет (данные различных источников расходятся, их число колеблется от 14 до 20). Эти наблюдения предоставили ему еще одну возможность.
В 1883 году он получил стипендию для обучения астрономии в Университете Вандербильта и вскоре стал преподавателем. Он оставался в Вандербильте до 1887 года, что позволило ему пользоваться шестидюймовым телескопом университета.
В поисках комет он наблюдал дальние уголки видимого космоса. В 1884 году он заметил объекты, которые, как ему показалось, могли быть кометами. На самом деле он увидел туманности — массивные облака пыли и газа. Эта конкретная туманность находилась на расстоянии около 2 миллионов световых лет. Расположенная рядом с Млечным Путем, она теперь известна как Галактика Барнарда.
Галактика Барнарда, снимок, сделанный с помощью шестидюймового рефракторного телескопа. (Общественное достояние)
Присоединение к Лику
Примерно за четыре года до галактических наблюдений Барнарда началось строительство обсерватории Лика благодаря пожертвованию в размере 700 000 долларов (около 23 миллионов долларов сегодня) от покойного магната недвижимости Джеймса Лика. Строительство заняло восемь лет, как раз достаточно времени, чтобы Барнард успел провести ряд важных наблюдений и завершить образование, получив почетную степень бакалавра в Университете Вандербильта.
По мере приближения завершения строительства обсерватории и обучения Барнарда, Эдвард Холден, член Американской национальной академии наук, президент Калифорнийского университета и назначенный первым директором готовящейся к открытию обсерватории, предложил Барнарду должность фотографа и наблюдателя, специально для работы с 12-дюймовым и 4-дюймовым телескопами обсерватории.
Барнард согласился, продал свой дом и переехал с женой в Калифорнию. Одной из его должностных обязанностей было обнаружение комет, что являлось основной целью гораздо меньшего по размеру четырехдюймового телескопа, который по праву называли «искателем комет».
За время работы в Лике он открыл семь комет и стал первым астрономом, сделавшим это с помощью фотопластинок. Будучи штатным фотографом, он внес значительный вклад в изучение Галактики Млечный Путь. Его портретная фотосъемка галактики стала новаторской.
В 1895 году он опубликовал книгу под названием «Астрономическая фотография», в которой обсуждались научные основы его методов. Однако его знаковая работа «Фотографический атлас отдельных областей Млечного пути» была опубликована лишь спустя несколько лет после его смерти. Большинство изображений были получены во время наблюдений из обсерватории Маунт-Уилсон недалеко от Пасадены с использованием специально разработанного телескопа.
В ходе первых открытий комет он стал первым астрономом, ставшим свидетелем затмения третьего по величине спутника Сатурна, Япета.
В поисках Амальтеи
Схема кольцевой системы Юпитера и четырех его внутренних спутников. Амальтея — третий по удаленности внутренний спутник, вращающийся внутри тончайших колец. NASA/JPL/Корнельский университет. (Общественное достояние)
После примерно четырех лет работы в Лике ему наконец-то разрешили проводить одну ночь в неделю за наблюдениями в 36-дюймовый телескоп. Лишь несколько месяцев спустя, 9 сентября, он совершил, пожалуй, самое важное открытие в своей карьере, которое ускользало от астрономов почти три столетия.
В 1610 году Галилео Галилей открыл четыре спутника, вращающихся вокруг Юпитера, и опубликовал свой отчет, назвав их в честь семьи Медичи: Козимо, Франческо, Карло и Лоренцо (в своих записях Галилей обозначил спутники как I, II, III и IV). Четыре года спустя немецкий астроном Симон Мариус опубликовал свои наблюдения за спутниками, заявив, что открыл их в 1609 году. Мариус назвал их Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Галилей отказался называть их такими именами, и эти названия не получили распространения до XX века.
В XIX веке Барнард открыл пятый спутник Юпитера — или, по крайней мере, пятый по величине. Спутник получил название Амальтея, и, согласно журналу Sky at Night, это был «последний спутник планеты, обнаруженный прямым визуальным наблюдением». В 1904 году был обнаружен шестой спутник, вращающийся вокруг Юпитера, но он был найден с помощью астрофотографии — метода, впервые примененного Барнардом. За прошедшее столетие было обнаружено еще около 70 спутников, вращающихся вокруг Юпитера.
Через три года после открытия Амальтеи Барнард принял должность профессора астрономии в Чикагском университете, а также пост астронома в вскоре открывающейся Йерксской обсерватории в Висконсине (она открылась в 1897 году). В Йерксской обсерватории до сих пор находится самый большой в мире рефракторный телескоп с 40-дюймовой линзой-рефрактором.
В 1916 году Барнард сделал еще одно важное открытие, которое впоследствии стало носить его имя. Известный своими постоянными наблюдениями за космосом в телескоп или анализом фотографий, он обнаружил звезду, которая была сфотографирована более чем за два десятилетия до этого.
Изучая фотопластинки и благодаря своему острому зрению, он обнаружил ближайшую к нашей Солнечной системе одиночную звезду. Понятно, однако, что её долгое время упускали из виду. Она находится на расстоянии около шести световых лет и движется со скоростью приблизительно 320 000 миль в час. Этот красный карлик известен как звезда Барнарда, и недавно было обнаружено, что вокруг звезды вращается экзопланета, теперь называемая Барнардом b, размером примерно в треть Земли.
На этом художественном изображении показана планета Барнард b, масса которой не превышает массу Земли. Она была обнаружена на орбите звезды Барнарда. (eso2414a/CC BY 4.0)
Барнард продолжал свои наблюдения до самой смерти в 1923 году. К концу жизни он внес бесчисленный вклад в изучение Вселенной и написал около 1000 работ. Во время недавней встречи Астрономического общества в январе этого года Барнарда вновь упомянули, признав его «одним из величайших астрономических наблюдателей всех времен».
Какие темы, связанные с искусством и культурой, вы хотели бы, чтобы мы осветили? Пожалуйста, присылайте свои идеи или отзывы по адресу features@epochtimes.nyc.