12 вещей, которые могут сделать вас «магнитом для комаров»

Если вам кажется, что комары всегда находят именно вас первым, это не невезение — это химия. Последнее десятилетие учёные пытались выяснить, что именно делает одних людей «приманкой» для комаров, а других — практически невидимыми, и ответ к этому вопросу не имеет ничего общего со «сладкой кровью».

Хотя популярные городские легенды, такие как «сладкая кровь», по-прежнему не имеют под собой весомых доказательств, недавние исследования проливают свет на конкретные сигналы, которые комары используют для выбора своих жертв, а также на то, что, если вообще что-то, можно с этим поделать.

Как комары находят людей

«Они — маленькие вампиры», — сказал газете «The Epoch Times» Джефф Риффелл, биолог и профессор Вашингтонского университета. Как и вампиры, комары не выбирают своих жертв наугад.

Их стратегия охоты начинается с того, что они вынюхивают вас по одному-единственному выдоху. Наши выдохи действуют как маяк, пояснил Риффелл. «Запах — это приманка, действующая на большом расстоянии. Углекислый газ — это сигнал, который сообщает им: „О, здесь кто-то есть“. Они почувствуют его примерно с расстояния 100 метров».

Определение присутствия поблизости теплокровного млекопитающего — это лишь первый этап. Чтобы выбрать конкретного человека, комары используют мультисенсорный подход. Исследование 2014 года, опубликованное в журнале Cell, показало, что комары реагируют на сочетание сигналов, включая углекислый газ, запах тела и тепло тела, которые совместно определяют их поведение при поиске хозяина. Исследователи с помощью генной инженерии создали комаров, неспособных обнаруживать углекислый газ, и обнаружили, что хотя их притяжение к людям и уменьшилось, оно не исчезло полностью.

По мере того как комары приближаются, они задействуют дополнительные органы чувств.

«Затем они используют целый ряд других сигналов, чтобы как бы „навестись“ на цель. Они используют не только обоняние, но и зрение, чтобы найти вас. А также они используют чувствительность к теплу», — сказал он.

На близком расстоянии запах кожи становится доминирующим фактором, определяемым смесью химических веществ, выделяемых кожей, которые в конечном итоге решают вашу судьбу. Хотя для людей он незаметен, наша кожа испускает для комаров характерный, резкий запах, напоминающий лимбургский сыр, сигнализирующий, что пора ужинать.

«На самом деле именно запах кожи является основным фактором притяжения», — сказал Риффелл. «Они начинают вас „обнюхивать“, ориентируясь на запах вашей кожи».

Именно на этом этапе становится ясно, кто в вашей компании является «магнитом для комаров».

«Если вы не уверены, что являетесь „магнитом для комаров“, значит, вы им и не являетесь», — сказал Риффелл.

Почему одних людей комары притягивают больше других?

Основной причиной того, что комары предпочитают одних людей другим, по-видимому, являются определенные химические вещества, выделяемые кожей. Исследование 2022 года, опубликованное в журнале «Cell», и исследование 2023 года, опубликованное в журнале «Current Biology», показали, что некоторые люди неизменно более привлекательны для комаров, чем другие, и связали эту повышенную привлекательность с более высоким содержанием карбоновых кислот на коже.

Карбоновые кислоты — это молекулы, образующиеся в результате расщепления бактериями кожи соединений, содержащихся в поте и кожных жирах.

«Очевидно, что люди, которые очень привлекательны для комаров, выделяют больше этих карбоновых кислот, но пока не ясно, какие именно из них определяют эту реакцию», — сказал Риффелл.

По его словам, два человека могут одинаково привлекать комаров и выделять большое количество карбоновых кислот, но конкретные химические соединения в рамках этого класса карбоновых кислот у них могут различаться.

Исследование также показало, что эти различия остаются стабильными с течением времени. «Ваш запах остается удивительно стабильным с течением времени».

Карбоновые кислоты — лишь часть гораздо более обширной картины запахов. Обзор 2020 года, опубликованный в журнале «Frontiers in Microbiology», показал, что комары в значительной степени ориентируются на запаховые сигналы, производимые микробами кожи, которые преобразуют кожные соединения в химические вещества, варьирующиеся от человека к человеку.

«На нашей коже обитает разнообразное сообщество бактерий и грибов, составляющих наш кожный микробиом. Эти микроорганизмы метаболизируют соединения, вырабатываемые нашей кожей, и образуют вторичные соединения, которые выделяются в воздух и улавливаются комарами», — сообщила в электронном письме газете «The Epoch Times» Кэти Костанца, заместитель декана и директор программы по экологическим наукам в Университете Канисиус.

Эта невидимая экосистема на нашей коже формируется с течением времени под влиянием окружающей среды, образа жизни и биологических особенностей. «Во многих отношениях наш микробиом отражает места, где мы жили, и пережитые нами события», — отметила Костанца.

В конечном счёте, привлекательность для комаров обусловлена множеством пересекающихся биологических сигналов, а не каким-то одним фактором. У некоторых людей несколько из этих факторов могут действовать совместно, создавая «идеальную бурю»: «Некоторые люди от природы выделяют больше тепла, выдыхают больше углекислого газа или выделяют более высокие уровни определённых летучих соединений, что делает их более привлекательными», — пояснила Костанца.

Другие факторы, которые могут влиять на привлекательность для комаров

Запах и химический состав кожи в основном определяют привлекательность, но есть и несколько других факторов, которые могут еще больше увеличить вероятность укуса.

«Пища и напитки, которые мы потребляем, могут изменять химический состав нашего организма и потенциально влиять на соединения, которые мы выделяем через кожу и дыхание», — сказал Костанца.

Существуют некоторые данные, свидетельствующие о том, что комары могут тяготеть к тем, кто пьет пиво на барбекю. Исследование 2010 года, опубликованное в журнале PLOS One, показало, что употребление пива усиливает притяжение комаров и их полет в сторону человеческого запаха, даже несмотря на то, что уровни углекислого газа и температура тела не изменились. «Когда вы употребляете алкоголь, это усиливает кровоток. Вы можете потеть сильнее», — сказал Риффелл.

То, что известно о влиянии алкоголя, относится конкретно к пиву; вопрос о том, вызывают ли вино или крепкие напитки аналогичные эффекты, по-прежнему в значительной степени не изучен.

Некоторые данные указывают на употребление определенных продуктов, таких как бананы. Исследование 2018 года, опубликованное в журнале Insects, показало, что в ходе контролируемых экспериментов употребление бананов повышало привлекательность человека для малярийных комаров, в то время как виноград не оказывал никакого влияния. Этот эффект наблюдался у всех видов комаров и подтверждался в ходе повторных испытаний. «Употребление бананов может повысить привлекательность, вероятно, из-за побочных продуктов обмена веществ, выделяемых организмом», — сказал Костанца.

Беременность — это хорошо известный фактор, привлекающий комаров. Исследования показывают, что беременные женщины в два раза более привлекательны для них, чем небеременные. «Гормоны играют важную роль в регуляции работы потовых желез, выработке кожного сала и поддержании баланса бактерий, естественно обитающих на коже», — сообщила в электронном письме газете «The Epoch Times» доктор Аннет Черник, сертифицированный дерматолог.

Можно ли сделать себя менее привлекательным для комаров?

Те, кто притягивает комаров, не могут изменить свой естественный запах. «Невозможно полностью изменить естественный химический состав организма», — сказала Черник. Однако есть меры, которые можно принять, чтобы комарам было сложнее вас обнаружить.

• ДЭЭТ: «Я знаю, что многие люди не очень любят ДЭЭТ, но это лучший и, пожалуй, самый безопасный способ предотвратить укусы комаров», — сказала Риффелл. «Это средство тестировалось на протяжении последних 70 лет, и оно является самым эффективным. Вы становитесь практически невидимыми для комаров. Кроме того, его считают безопасным для использования во время беременности».
• Одежда, обработанная перметрином: комары очень чувствительны к этому веществу и погибают при контакте.
• Закрывайте открытые участки кожи: Закрывайте любую открытую кожу одеждой или репеллентом, особенно в области стоп и лодыжек, откуда, как правило, исходит более сильный запах.
• Масла цитронеллы и эвкалипта: натуральные альтернативы, которые действуют, но их эффект проходит быстрее, чем у ДЭЭТ.
• Одежда светлых тонов: комары предпочитают тёмные цвета.
• Используйте вентилятор: «Комары не любят воздушные потоки. Они летают не очень хорошо», — сказал Риффелл.
• Отгонять комаров рукой — это работает: «Если кто-то пытается отмахнуться от них, они перелетят к следующему человеку, который не отмахивается. Они способны учиться. Их реакции могут быть довольно гибкими; они адаптируются», — сказал Риффелл.
• Косметические средства без отдушек: сильные мыла и духи могут изменить ваш запах в ту или иную сторону.
• Избегайте стоячей воды: ведра, водосточные желоба, поддоны для цветочных горшков могут служить убежищем для комаров — опорожняйте их или, если это невозможно, используйте ларвицидные таблетки «Mosquito Dunks».

Наука, возможно, со временем догнет таких «магнитов», как вы: некоторые исследователи изучают кремы для кожи, которые могли бы изменить микробиом кожи и изменить запахи, по которым комары нас находят. Другие экспериментируют с выключением генов, участвующих в обонянии комаров, что потенциально может привести к созданию комаров, которые вообще не смогут обнаруживать людей.

Однако до тех пор лучший вариант для вас — как можно дольше оставаться незамеченным.